プロアマ２番、ラフからセカンドショットを放つ中島啓太（カメラ・渡辺 了文）
◆男子プロゴルフツアー ダンロップフェニックス プロアマ戦（１５日、宮崎・フェニックスＣＣ＝７０４２ヤード、パー７１）
賞金ランクトップを走る今季２勝の中島啓太（フリー）は開幕前日のプロアマ戦で最終調整。「賞金王が決まってくる残り３試合なので、１打１打が大事。そこに集中してプレーしたい」と気を引き締めた。
アマチュアで出場した２０２０年は８位に入るも、昨年は予選落ち。「予選落ちしたので難しい印象が頭の中に入っちゃったけど、今年は状態がいい時にこの試合に入れたので、去年より難しく感じなかった。しっかりドライバーを振り抜けていると思うので、調子がいいまま試合に入れることをすごく楽しみにしている」と自信を見せた。
シーズンは今大会を含む残り３試合。賞金王争いは佳境を迎えており「やっぱり勝つことが一番大事だと思う。去年比嘉（一貴）さんもこの試合で優勝して賞金王にかなり近づいた。今は勝つことが一番大事かなと思う」。いずれも優勝賞金４０００万円の高額賞金大会が続く。２位の金谷拓実とは約１１３５万円差、３位の今平周吾とは約３４００万円差。１つの優勝でひっくり返る差だ。「もちろん気になるけど、自分がいいゴルフをして試合に勝てばいいだけ。優勝を目指して頑張りたい」と繰り返した。
肉好きのイメージが強い中島だが、宮崎牛とは距離を置いたままだ。「そんなに僕、お金使わないんで。高いじゃないですか宮崎牛。そんなに高いところは行かないですし…」。３月に大学を卒業したばかりの２３歳は、今季の獲得賞金は１億３０００万円を積み上げながらも変わらない。１４日の前夜祭の後に河本力と入った店は、牛丼チェーンの「すき家」だった。