練習場で笑顔を見せる原英莉花（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 練習日（３０日、茨城ＧＣ東Ｃ＝６６６５ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
原英莉花（ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス）は２０２０、２３年日本女子オープン、２０年ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯に続く史上１１人目の「メジャー３冠」に挑む。開幕を２日後に控えたこの日、コースで取材に応じ「どれだけオフの期間にしっかりやってこられたか、前半戦の戦い方が試されるメジャー。すごく価値がある一戦で、みんな取りたいと思っている」と大会の位置づけを語った。
ワールドレディスサロンパスカップは過去４度の出場で、昨年大会の２０位が最高。「なかなかいつも、この時期はしっくり来ていなくて」。今季も序盤は悩みを抱えながらのプレーが続いている。クラブ調整がうまくいかず、出場７戦で予選落ちが３度と苦戦中だ。
「自分がやるべきスイングの軸だったり、そういうところをしっかりしていかないと。自分が予想していないミスが出たときに集中力が途切れてしまう。一打をどう打つかに集中しながらやっていきたい」と４日間の戦いを見据えた。
悲壮感はなく、明るい表情で言った。「成績は出していきたいし、大事な時期ということも分かっている。ある程度自分の中でしっくりきたものがあったら、スコアに結びつくと思う。ポンポンって行く気はする」。自分を信じて、今季最初のメジャー大会をスタートする。