小木曽喬
◆男子プロゴルフツアー ハナ銀行招待 最終日（１６日、韓国・南春川ＣＣ＝７３３５ヤード、パー７１）
日韓共催大会は、単独首位から出た小木曽喬（２７）＝フロンティアの介護＝が５バーディー、２ボギーの６８で回り、通算１４アンダーでツアー初優勝を手にした。今季３試合目の首位から出た最終ラウンド。これまではスコアを落とし失速したが、この日は前半からスコアを伸ばし、逃げ切りで“三度目の正直”を果たした。今季最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（１１月２８日開幕・報知新聞社主催）出場権も２年連続で獲得した。
１０センチのウィニングパットを沈めた小木曽が、両手を高々と突き上げた。１６年のツアーデビューから８年、初優勝を韓国でつかみ取った。「うれしいの一言。あの瞬間にいられることに幸せを感じたし、自信もあったのですごく楽しくプレーできた」と、喜びに浸った。
１組前にホールアウトした韓国の張裕彬（チャン・ユビン）と並んで迎えた最終１８番パー５。第２打をグリーン手前の花道に運ぶと、３打目の寄せをピン真横につけ、右拳を握って勝利を確信した。高校時代に日本アマを制し、鳴り物入りで１５年にプロ転向。だが、下部ツアーの活躍だけでレギュラーでは通用せず、「たくさんの人たちに応援してもらって、初優勝を挙げられた」と目を潤ませた。
２０年から堀尾研仁コーチの指導を受け「変わることを恐れず、全てやり直したのがいい方向にいった」。勝利への壁を破った２７歳は更なる進化を目指していく。
◆小木曽 喬（おぎそ・たかし）１９９７年３月１９日、名古屋市生まれ。２７歳。６歳からゴルフを始める。福井工大福井高３年時の２０１４年、当時日本人最年少の１７歳１１５日で日本アマ優勝。１５年に福井工大進学。同年１２月にプロ転向。１６年に下部ツアーで初優勝。２３年は２４試合に出場し、全試合で予選通過を果たし、初シードを獲得。１７８センチ、７２キロ。