同期のルーキー・石田（右）とポーズをとる菅（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ミネベアミツミレディス 第１日（４日、北海道・真駒内ＣＣ空沼Ｃ＝６６６７ヤード、パー７２）
昨年プロテストに合格した１９歳の菅楓華（ニトリ）が４連続を含む８バーディー、３ボギーの５アンダー６７をマークし、首位と２打差の４位発進を決めた。人生初の北海道で、ルーキーＶに挑む。昨季４勝の桜井心那（ここな、２０）＝ニトリ＝と、ツアー１勝の吉本ひかる（２５）＝マイナビ＝が６５をマークし首位に並んだ。昨年覇者の小祝さくら（２６）＝ニトリ＝は６７で２打差の４位につけた。
初々しい笑顔とともに、菅がリーダーボードを駆け上がった。９、１０番と第２打をピンそば１メートルにからめ、４連続バーディーで加速した。「最低でも３アンダーで回ろうと目標を立てていた。クリアできてよかった」。ツアー７戦目で自己最高の４位スタートを決めた。
宮崎生まれの１９歳は、初めて北海道の地を踏んだ。「ご飯がおいしいって聞いていたので楽しみにしていた」。開幕前日までの３日間の夕食は「ほっともっと」が２回。「しょうが焼き弁当」と「カットステーキ重」を選んだ。「おいしかった」と満面の笑みも、まだ北海道飯にはたどり着けていない。楽しみはこれからだ。
３月のＶポイント×ＥＮＥＯＳで７位と健闘し、６月のリランキング３３位で後半戦の出場資格を得た。同時に今季の目標を「予選通過」から上方修正した。「上を目指していれば予選通過もクリアできる。もっと上を目指したい」。今季初のルーキーＶへ、目線を上げた。（高木 恵）