今季７勝目とメジャー連勝を果たし優勝トロフィーを手にする竹田麗央（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本女子オープン 最終日（２９日、茨城・大利根ＣＣ西Ｃ＝６８４５ヤード、パー７２）
トップで出た竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）が３バーディー、１ボギーの７０で回り、通算１０アンダーで逃げ切り、今季７勝目を挙げた。３週前のソニー日本女子プロ選手権に続くメジャー連勝で５年シードを獲得。同一年の日本女子プロ選手権と日本女子オープン制覇は樋口久子、畑岡奈紗に続き史上３人目の快挙となった。
２位の岩井明愛（あきえ、ホンダ）を２打振り切った。優勝インタビューで「すごく接戦だったので、最後に勝ててすごくうれしい。高校３年生のときにローアマを取れて、いつかプロになって優勝したいと思ったので、今日それが達成できてすごくうれしい。いつかは海外メジャーで優勝したい。そこに向けてまた頑張りたい」と喜びを語った。
ロングヒッター有利のコースで、飛距離生かした。イーブンパーの初日は７差２４位とやや低調も、「だんだん良くなっている」と日に日に調子を上げてきた。２０２１年には７位でアマチュア最上位のローアマに輝いた最高峰メジャー。山下美夢有（みゆう、加賀電子）と首位に並んだ第３ラウンド後には「頑張りたい気持ちは強いけど、自分のゴルフに集中したい」と話していた。最終組での直接対決でも平常心を貫いた。
小学生の頃からＧ党だ。８月には東京ドームで試合を観戦した。「応援しているチームの成績がいいと、自分も頑張ろうという気持ちになる」と刺激を受け、力に変えてきた。この日はオレンジのウェアでプレー。前夜２８日にリーグ優勝を決めた巨人に続き、歓喜の瞬間を迎えた。初の年間女王へ、２１歳が独走態勢に入った。
◆竹田が達成した記録
▽日本女子プロ選手権と日本女子オープンの同一年制覇 樋口久子の７度（１９６８、６９、７０、７１、７４、７６、７７年）、畑岡奈紗の２０１９年に次ぐ３人目（８８年のツアー制施行後では２人目）
▽メジャー連勝 ２０年の日本女子オープン＆ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯の原英莉花以来、ツアー１２人目（年度またぎ含む）
▽メジャー２勝 ２１歳１８０日での達成は年少５番目
▽年間７勝 〈１〉１０勝 ０３年不動裕理〈２〉８勝 ２１年稲見萌寧に次ぐ、歴代３位タイ
◆竹田 麗央（たけだ・りお）２００３年４月２日、熊本・合志市生まれ。２１歳。６歳の時、プロゴルファーの母・哲子（さとこ）さんの影響でゴルフを始め、熊本国府高１年時の１９年九州ジュニアで優勝。１９９３、９４年の賞金女王・平瀬真由美は母の妹で叔母にあたる。２１年１１月のプロテストに合格し、２２年からツアー参戦。昨季はポイントランク２２位で初のシードを獲得。趣味は野球観戦で、好きな選手は巨人・坂本勇人内野手。１６６センチ。家族は両親と兄、弟。