９番、グリーンわきからショットを放つ小祝さくら（カメラ・堺 恒志）
◆女子プロゴルフツアー 樋口久子・三菱電機レディス 第２日（２６日、埼玉・武蔵丘ＧＣ＝６６５０ヤード、パー７２）
首位と６打差の４１位から出た小祝さくら（ニトリ）が７バーディー、ボギーなしの６５をマークし、通算８アンダーで首位と４打差の４位に急浮上した。「５アンダーを目標にしていたが、目標以上のゴルフができた。ノーボギーでプレーもできて、ボギーをたたきそうなホールでも耐えることができた」と笑みを浮かべた。
１０番スタートの“裏街道”のこの日。出だしから連続バーディーを奪い、流れをつかんだ。１８番から２番までは３連続で伸ばし、リーダーボードを駆け上った。７番では３メートルのパーパットを残すもセーブ。８、９番ではともに「微妙なライン」の４メートルを沈めて連続バーディーで締めくくった。「パターがすごく良かった」と前週の延田グループ・マスターズＧＣレディースから変えたパターのフィーリングが合い、好スコアにつながったという。
新パターは「真っすぐラインを出すことができる。狙ったところに打ち出せる」と前週、約３か月ぶりに変更。数週間前には１メートルのショートパットも、真っすぐ打ち出せなくなったという。使用感のいい新しい１本を投入し、グリーン上で好感触をつかんでいる。
６月のアース・モンダミンカップ以来、今季３勝目も見える位置まで順位を上げた。「最終日はしっかりスコアを伸ばして。きょうはいいプレーができたので、いいイメージをつなげていけたら」と逆転での今季３勝目へ意気込んだ。