初日、６アンダーで２位発進した蝉川
◆報知新聞社後援 男子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 日本プロ選手権 第１日（２２日、岐阜・三甲ＧＣ谷汲Ｃ＝７３３７ヤード、パー７２）
２年連続２位の蝉川泰果（２４）＝アース製薬＝が７バーディー、１ボギーの６アンダー６６をマークし、首位と２打差の２位発進を決めた。２０２２年の日本オープン、２３年の日本シリーズＪＴカップ覇者が、尾崎将司の２７歳２４８日を塗り替える、２４歳１３４日での史上最年少メジャー３冠に挑む。２０年ぶり９人目となる大会連覇を狙う杉浦悠太（フリー）は６４で回り、単独首位。河野光隆の２４歳２８２日（１９６６年日本プロ）を超える、２３歳２５５日でのメジャー日本人最年少連覇へ好スタートを切った。
２年続けて涙をのんだ大会で、蝉川が完全復調へのスタートを切った。前半１０番で３・５メートルを沈めると、１１番は残り７８ヤードの第２打を６０度のウェッジで１メートルに絡め、連続バーディー発進。「フィーリング自体は、すごく手応えがある中でこの試合に来られた。それがそのままスコアに直結した」。今季国内２戦目で、明るい表情が戻った。
３月に左肋骨３本の疲労骨折と診断された。５月の中日クラウンズで復帰し、なんとか完走。前週の関西オープンは欠場し、電気治療や初動負荷トレーニングで体とゴルフを整えた。「中日クラウンズの時より状態はいい。１週間休めたことが、回復につながった」。アマチュアで優勝した２２年のパナソニックオープンの頃のスイング動画を見直し、低くなっていたトップの位置を修正した。
昨年１１月にタレントの久保葵（２７）と結婚した。毎試合帯同し、ロープの外から見守ってくれている。けがで試合を離れた間も、献身的なサポートを続けてくれた。「いなかったらめちゃくちゃ落ち込んでいたと思う」と感謝した。「結婚してから、いいところを見せられていない。すごく支えてもらっている分、いいところを見せたい」。結婚後初優勝を、史上最年少となるメジャー３冠で彩る。（高木 恵）