第３日、６３で回った蝉川
◆男子プロゴルフツアー リシャール・ミル・チャリティー 第３日（２日、石川・能登ＣＣ＝７１４２ヤード、パー７２）
２６位で出た蝉川泰果（２４）＝アース製薬＝が、ホールインワンを含むツアー最多記録に並ぶ３イーグルを奪取し、６３のビッグスコアをマーク。通算１６アンダーで首位と３打差の３位に浮上した。６月のＢＭＷ日本ツアー選手権森ビル杯からの出場２試合連続優勝へ逆転を狙う。河本力（２５）＝大和証券＝が、１９アンダーで初日からのトップを守り完全優勝に王手をかけた。６４をたたき出した石川遼（３３）＝カシオ＝は、１３アンダーで４８位から６打差１１位に順位を上げた。
１３７ヤードの４番パー３。蝉川のピッチングウェッジでの第１打は、ピン奥１メートルに着弾した。毎試合１８ホールを歩き声援を送る妻・葵さんの「戻れー！」の声に押されるように、バックスピンしてカップインした。「手応えはすごく良かった。左に振り抜く意識で振ったらピン方向に飛んでいった」。ツアー２度目のホールインワンで勢いづき、一気に優勝争いに割って入った。
一度モードに入った蝉川のチャージは止まらない。６番パー５は残り２５７ヤードの第２打を３アイアンでピン左５ヤードのカラーへ運び、６０度のウェッジでチップイン。１４番パー５ではピンまで２５８ヤードを３ウッドで１２メートルに２オンさせ、沈めてこの日３つ目のイーグルを奪った。２０２３年マイナビＡＢＣ選手権第１ラウンドの勝俣陵以来９人目となる１８ホールでのツアー最多記録達成を伝え聞くと「本当ですか。すごいですね」と笑顔で汗をぬぐった。
思い切ったパターの変更が奏功した。前日まで使用していたものからロフト角を０・５度寝かせたものを投入。「朝の練習グリーンではうまく打てなかったけど、本番はしっかりいい形で入ってくれたので良かった」。直前まで迷ったが「今日は一新してやってみよう」と意を決した。予選ラウンドは右へ押し出すミスが目立ったが、球のつかまりが良くなり距離感もマッチした。
今季は当初、米下部ツアーに参戦していたものの、２月に肋骨（ろっこつ）の疲労骨折に見舞われ日本ツアーに専念。万全とは言えない状態で、６月のＢＭＷツアー選手権森ビル杯を制し、地力を見せつけた。２６位から３位に浮上し、同大会から出場２試合連続の勝利を視界に捉えた。「ここまで来たからには優勝を狙って、しっかり集中してやりたい」。真夏の熱戦。蝉の季節の到来だ。（高木 恵）
◆男子ツアーの過去の１８ホール最多３イーグル達成者 １９８６年ダンロップ国際オープン第１ラウンド（Ｒ）のＪ・ラトリッジ、９４年ＰＧＡフィランスロピー第２Ｒの西川哲、９７年宇部興産オープン第１Ｒの稲垣太成、２００４年マンダムルシードよみうりオープン第４ＲのＤ・チャンド、１３年タイランドオープン第１Ｒの蘇東、１７年ダンロップフェニックス第２ＲのＫ・バーンズ、２２年ＡＳＯ飯塚チャレンジ第１Ｒの大槻智春、２３年マイナビＡＢＣ選手権第１Ｒの勝俣陵の８人。（データの残る１９８５年以降）
〇…石川はインスタートの裏街道から９バーディー、１ボギーの６４をマーク。ぎりぎり予選通過の４８位から、今季ベストに並ぶ好スコアで１１位まで順位を上げた。「全体的に良かった。向き合っている課題に対しても少しずつ成長できている」と笑みを浮かべた。トップとは６打差あるが、上位の展開次第では今季初勝利も見えてくる。「まだまだチャンスはつくれる。気持ちを切り替えて諦めずにやりたい」と意気込んだ。