賞金総額３００万円のプロアプローチツアー全日本選手権に向けて意欲満々の須藤弥勒
ゴルフの海外ジュニアメジャー４冠を達成し「天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（１５）＝高知・明徳義塾中３年／太陽自動車＝が１４日、賞金総額３００万円のプロアプローチツアー全日本選手権（１５日、静岡・高嶺の森のゴルフクラブ）に向けて、念願の初優勝を目指す意欲を明かした。
同選手権はショートゲームマッチとアプローチオンリーマッチの２部門がある。ショートゲームマッチはホールアウトまでプレーし、スコアを競う。アプローチオンリーマッチはカップまでの距離を競い、第１打でカップインしない限り、ホールアウトしない。
弥勒はアプローチオンリー部門で２年連続のベスト４入り。昨年は今季の男子レギュラーツアーにも参戦している鈴木海斗に準決勝で敗れ、一昨年は決勝でわずか２０センチ差の２位惜敗だった。「今年はどうしてもこの大会に出たくて、学校に特別許可をいただき、高知から静岡まで飛んできました」と元気に話す。
弥勒は昨年９月に群馬・太田市内の公立中学校から２０２１年マスターズ優勝の松山英樹（ＬＥＸＵＳ）らを輩出した名門の明徳義塾中に転校。名指導者として知られる明徳義塾の三木逸子監督のもと腕を磨いている。
同選手権の賞金総額は３００万円。両部門とも優勝賞金が３０万円、２位が１０万円、３位が８万円。弥勒はアマチュアとして参戦している。アマチュア資格規則で、ショートゲームマッチ部門は賞金制限（１０万円以内）があるが、アプローチオンリー部門は賞金制限がない。
「アプローチ全日本チャンピオンのタイトルを取りたい。そして、その賞金で、尊敬する三木監督においしいご飯をごちそうしたいです」と弥勒は語る。タイトルと賞金の両方のゲットに意欲満々だ。
親元を離れて、寮生活を始めて約１年２か月。恩師の三木監督のため、自身の成長を証明するため、弥勒は積極果敢にピンを狙う。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１５歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７年に大会史上最年少で世界ジュニアに優勝。１８年も連覇した。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、２２年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。２５年９月に群馬県・太田市内の公立中学校から高知・明徳義塾中に転校した。家族は父、元フィギュアスケート選手でピアニストの母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。