優勝した桑木志帆（左は父・正利さん、右は母・浩子さん）（カメラ・渡辺 朋美）
◆女子プロゴルフツアー 伊藤園レディス 最終日（１５日、千葉・グレートアイランドＣ＝６７６９ヤード、パー７２）
メルセデスランキング１位の桑木志帆（２３）＝大和ハウス工業＝が今季ツアー５勝目を挙げ、初の年間女王に輝いた。単独首位で出て４バーディー、ボギーなしの６８で回り、通算１７アンダーで逃げ切った。残り２試合で同ランク２位の佐久間朱莉（２３）＝大東建託＝らに逆転されないことが確定。プロ６年目の今季は自身最多の国内５勝、８月にはＡＩＧ全英女子オープンで海外メジャー初制覇など飛躍のシーズン。スポーツ報知に手記で喜びの声を寄せ、充実の１年を「輝」と表した。
年間女王になれて本当にうれしい。子どもの頃から賞金女王が目標だったので、実現できた夢みたい。今年を漢字で表すなら『輝』。私はキラキラが大好きで、昔から輝きたいと思ってやってきた。ＡＩＧ全英女子オープンで優勝して、国内で５勝。一番輝くことができて、最高の１年だった。
全英で優勝した後は、どこに行っても声をかけてもらえたり、私の名前や似顔絵入りのタオルやうちわを持って応援してくれる人が増えた印象がある。でも、自分自身は変わらないし、苦労も全然ない。メディアの皆さんに、たくさん記事を書いていただけるけど、むしろ『いや、そんな、そんな…」って感じです。
２０２４年は３勝できたけど、去年は優勝がなかった。調子は悪くなかったけど、ここぞというところで精神的な弱さが出たり、パッティングが決まってくれなかった。それで自信もなくなっていたなって思う。『自分は下手くそだな』『ゴルフやめたいな』と思うことは、しょっちゅうあった。正直、今でもある。
初めて米ツアーにスポット参戦して世界の壁を思い知った。自分はもう本当にダメだな…って、何回泣いたか分からない。一番は全米女子プロ選手権（６月）。初日に８２をたたいて、２日目で予選落ち。すごい悔しくて、どうにもできない感じ。帰りの車の中で泣いてしまって、隣で岩本（砂織）コーチが慰めてくれた。でも、相談する相手がたくさんいて、恵まれていたと思う。チームのみんなはネガティブな部分も聞いてくれて励ましてくれるので、すぐに切り替えられた。自分があまり引きずらない性格なのも大きいかもしれない。
ＳＮＳで見た目のことや成績に対して批判的な書き込みはずっとある。でも、今年初めにスマートフォンでヤフーのアプリを消して、コメント欄は見ないようにした。マイナスなコメントに対して、いちいち、いらだつエネルギーがもったいない。それだけでメンタル面はかなり良くなった。
批判に対しての受け止め方も変わってきたかもしれない。少しずつ成績を重ねて余裕が出てきたのか分からないけど、うまく聞き流せるようにはなった。大好きな（女性ラッパー）ＬＡＮＡちゃんもけっこう批判を浴びるけど、大人な感じで落ち着いて流している。彼女は歌詞や歌につなげるけど、私はゴルフでぶつければいい。自分を貫き通すことが大事だと思う。
私生活はだいぶ大ざっぱだけど、ゴルフは完璧主義。ミスが許せなくて、自分を苦しめる部分もあるけど、毎回いいショットといいパットを打ちたい。練習は大好きで、集中したらずっとできちゃうタイプ。パット練習は５本のティーの間にタッチが収まるように打つ距離感のドリルをやっていて、ミスしたらもう１回最初から、成功するまでちゃんとやる。４～５メートルのパットが入る確率が高くなり、それでスコアを作れるようになってきた。
体重は、去年の２月頃から１５キロくらい減量した。１回、ズボンのボタンが弾けて「あっ、これはヤバい」と思って、やせようと決意した。大好きだった揚げ物は食べず、アプリで食事内容を管理して、体の状態はいい感じ。トレーニングもコツコツ続けてきたので、体幹の部分はブレなくなってきた。右腰がインパクトの時に出ちゃう癖が抑えられて、安定したスイングにつながっていると思う。
両親には本当に感謝しかない。母はゴルフに詳しくないので過干渉もされないし、自由に意思を尊重してくれた。父は中学１年生の頃までスパルタ指導だった。ゴルフをやりたくないなと思った時、岡山弁で『たいぎい（面倒くさい）なら帰れ！』ってめっちゃ言われて、私もあまのじゃくだから、泣きながら『帰らん！』ってゴルフを続けた。中学生の後半からは『自分がやりたいように、のびのびと結果にこだわらずやればいい』と尊重してくれた。『何かを得るためには何かを犠牲にしないといけない』と言い聞かせられていたので、自分は遊びたいけどゴルフを優先した。小学生の頃のドッジボールの試合も、中学生の頃にバレーボール部に入りたかった時も父に『怪我するからダメ』って許してもらえず、国際理解部に入った。いろんなことを犠牲にした結果、今こうやってゴルフで結果を出せているので、その教えは今になって本当だなって思う。
小学生の時からキラキラが好きだったし、目立ちたいタイプで、クラスでもギャーギャー騒いでいた。中学校の時の文化祭で、友達と（韓国男性グループ）ＢＩＧＢＡＮＧの『ＥＹＥＳ， ＮＯＳＥ， ＬＩＰＳ』という曲を歌った。目立ちたくてやったけど、今思うとマジで恥ずかしい。評判は…普通でしたね。
来年から挑戦する米国ツアーでも輝きたい。メジャー大会はすごい特別だと思うので勝ちたい。全米女子オープンも全米女子プロ選手権もエビアン選手権もまだトップ１０に入れていないので、まずはトップ１０を目指して、安定した成績を出したい。将来的には世界一になれるように頑張ります。（プロゴルファー）
◆桑木 志帆（くわき・しほ）２００３年１月２９日、岡山市生まれ。２３歳。４歳でゴルフを始める。岡山理大付高を卒業し、倉敷芸術科学大在学中の２１年６月、プロテストで一発合格。２４年６月の資生堂レディスでツアー初優勝。同年ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯で国内メジャー初優勝。憧れは同郷の先輩・渋野日向子。得意クラブはドライバー。１６４センチ。