◆男子プロゴルフ ＩＳＰＳハンダ・ワールドカップ第２日（２５日、オーストラリア・キングストンヒースＧＣ）
【メルボルン（豪州）２５日＝浜田洋平】２日目は各自のボールをプレーし、良い方のスコアを記録するフォアボールで行われ、松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝と石川遼（２５）＝カシオ＝の日本は７バーディー、ボギーなしの６５で回り、通算６アンダーで首位と６打差ながら８位に浮上した。松山は７番の第１打で隣にある１番のフェアウェーを狙う奇策を披露してバーディー。逆転Ｖへ可能性を残した。１２アンダーのデンマークが単独首位。
温めていた奇策で世界を驚かせた。７番の第１打。松山は顔に群がるハエが気になり、構えを解いた。その後に放った球は、右隣にある１番のフェアウェーへ。平然とする怪物に外国人ギャラリーは「Ｗｈｙ！？」と驚きの声を上げた。ところが、残り１７０ヤードからの第２打をピン奥３メートルに乗せてバーディー。石川の第２打はグリーン右の草むらに入ってボギーになりそうだった。「遼がピンチになったところで、しっかりバーディーが取れてよかった」。拳を握りしめ、そのまま石川とグータッチを交わした。
奇策の“裏ルート”は、コース入りした１８日の練習ラウンドから石川と考えていた。フェアウェーが狭く、落としどころの両サイドがバンカーに挟まれた難コース。日本が後半スタートで１番を回る組がいなかったことも味方した。ピンが左サイドにあり、より１番からの方が狙いやすい。プロでも珍しい作戦が成功し、応援に駆けつけた松山の母校・東北福祉大ゴルフ部の阿部靖彦監督（５４）も「面白いことするやつだな」とビックリ。同じ第１打をフェアウェー右に置いた石川は「あれはすごかったね。僕も狙ったんですけど」と目を丸くした。
２３日のプロアマ戦でも試したが、１番のフェアウェーを越え、右のラフに入れてボギーとした。わずか２日で修正するのも世界ランク６位の実力だ。１１番では残り１３ヤードからチップインバーディー。「日本代表として来ている。プレッシャーがないわけがない」。上着の左肩に縫い付けた日の丸は、責任感の証しだ。
首位と６打差だが、３日目の１つのボールを交互に打つフォアサムでは、上位が崩れる可能性は十分。「自分たちの力を最大限に出せば逆転は可能。頼りになるゴルフをしたい」。上り調子となった日本のエースが、世界一へ導く。（浜田 洋平）
◆過去の主な“裏ルート”
▼岡本綾子（９３年日本女子ツアー、明治乳業カップ第２日＝宮崎・青島ＧＣ）。最難関の６番パー４で池の右にある２番へ第１打を打ち、パーで切り抜ける。後に“岡本ルート”と呼ばれる。
▼平塚哲二（０３年日本シリーズＪＴカップ最終日＝東京よみうりＣＣ）５番パー４で、左の崖下から第２打を隣の４番へ。第３打を寄せてパーセーブ。ツアー初優勝をかなえた。
▼宮本勝昌（１０年日本ツアー選手権シティバンク杯最終日＝茨城・宍戸ヒルズＣＣ）首位独走の１５番パー５、第１打を左に曲げ、第２打は隣の１７番のフェアウェーに出しただけ。第３打は１７番を“逆走”した。第４打は１６番の池の脇へ。３ホールをまたいだ末、５オン。辛うじてダブルボギーで逃げ切った。
◆Ｗ杯の大会方式 ４日間を通じて、ダブルスによる団体戦。３日目は１つのボールを交互に打つフォアサム。最終日は各自のボールをプレーし、良い方のスコアを記録するフォアボールを採用する。