米男子プロゴルフツアーのソニーオープンは１２日（日本時間１３日）から４日間、米ハワイ州のワイアラエＣＣで行われる。世界ランク６位の松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝は１１日、試合会場でプロアマ戦に出場。過去４度出場で一度も最終日までプレーできていないが、公式会見では「自信を持って戦っていきたい」と断言。昨秋以降は日米の個人戦で６戦４勝＆２位２回。絶好調で“鬼門”コース攻略に挑む。
世界で最も相性の悪いコース攻略に、松山が確かな自信を持って挑戦する。プロアマ戦の前には２戦連続となる大会前の公式会見に臨んだ。普段は前向きな言葉の少ない男が「いい成績が続いているので今週も楽しみ。自信を持って戦っていきたい」と鬼門突破への意欲を口にした。
アイアンの名手で世界屈指の適応能力の高さを誇るものの、今大会では過去９ラウンド（Ｒ）でアンダーパーは２回だけ。向きの変わる海風、ハワイ特有の芝目の強いグリーン、バミューダ芝のラフなどに苦しんできた。日米を通じて複数回出場した大会では唯一、最終Ｒに進めていない。
１１年にアマチュアで初出場して以降４度出場し、３度の予選落ち。１５年は初めて予選を通過したが、７９人以上が決勝Ｒに進んだ場合、進行をスムーズにするため最終Ｒには７０位タイまでしか進めない規定で最終Ｒ進出を逃した。今年は数ホールで木が切られ、バンカーの位置が変わるなどコースが一部改造されたが「思ったほど変わっていなくて、びっくりした」と苦笑い。「フェアウェーが狭いし、グリーンも難しい」との印象を語った。
それでも昨秋以降は課題のパットが改善。年間王者を決める今季の積算ポイントは１位をキープしており、米ツアー公式サイトの優勝予想でも４位と期待は高い。「（相性の悪さは）気にしないでやりたい。カギはフェアウェーに打つこと。今週は目標なしでやる」と無欲を貫いていく。
◆松山の苦手＆得意コース 苦手は世界選手権シリーズのＨＳＢＣチャンピオンズ（中国・余山ＧＣ）で１３、１５年は途中棄権。１４年も４１位と粘り気の強いラフ、気まぐれな風に苦しんできた。だが昨年１０月に初優勝を飾り、苦手イメージを一掃。得意は１４年４位、１５年２位、１６年優勝のフェニックスオープンのＴＰＣスコッツデール。１５年３位、１７年２位のＳＢＳトーナメント・オブ・チャンピオンズのカパルア・プランテーションＣ。
◆ソニーオープン 前身は１９２８年に創設されたハワイアンオープンで、９９年から現在の名称に。８３年大会では青木功が最終１８番で残り１２８ヤードから奇跡のチップインイーグルを決めて日本人初の米ツアー優勝を果たした。大手電子機器メーカーのソニーが冠スポンサーのため毎年、推薦で日本人選手が出場。今年は谷原秀人、宮里優作、岩田寛、小平智、片岡大育が出場する。