◆女子プロゴルフツアーＴポイントレディス最終日（１９日、鹿児島・高牧ＣＣ）
単独首位で出た菊地絵理香（２８）＝オンワードＨＤ＝が５バーディー、１ボギーの６８で回り、大会最多タイ記録の通算１４アンダーをマーク。初日から首位を譲らない完全優勝で、昨年４月以来のツアー通算３勝目を挙げた。ボギーを打たない安定したゴルフで３度目の逃げ切りＶ。昨年１０月以来続いたツアー史上最多の海外勢の連勝を８で止めた。自身初のシーズン複数回優勝と国内メジャー制覇を目指す。渡辺彩香（２３）＝大東建託＝が５打差２位。
ゴルフ界のエリカ様が、今季の主役候補に名乗りを上げた。菊地は安定感抜群のゴルフで唯一、６０台を３日間並べて自身２度目の完全Ｖを飾った。今大会のパーオン率は全体１位の８３％で、ボギーは２つだけ。「（開幕後）早めに勝つことができて本当にうれしい。何が何でも逃げ切りたかった。無駄なボギーを打たずに、淡々とできればと思っていた」と道産子美女は喜びをかみしめた。
飛ばし屋の渡辺との最終日最終組対決。菊地は得意のショートゲームで対抗した。１番パー５は残り８５ヤードの左バンカーからウェッジで１メートルにつけてバーディー発進。１６番パー５も残り１２０ヤードから９アイアンで２メートルにつけて伸ばし、２位以下との差を広げた。身長１５７センチと小柄で「飛距離が出る方ではない」とオフも、得意の１００ヤード以内のショットや小技を磨き、その成果が表れた。
優勝を意識して勝ち取った。最終日に首位から逃げ切った過去２勝は「リーダーボードは見ずに、伸ばすことだけを考えていた」という。今大会はボードを確認しながら回った。「重圧もあったが、落ち着いてできた。まだ接戦では勝てていないので、今後につながる」と初の年間複数回Ｖへ自信も手にした。
ツアー史上初となる海外勢の開幕３連勝も阻んだ。１５年１０月の日本女子オープンは、３日目に単独首位に立ちながら最終日に７４と伸ばせず、プレーオフで田仁智（韓国）に敗れた。「ここで勝てたからといって安心してはいけない。まだまだ技術不足でアン・ソンジュ選手、イ・ボミ選手、申ジエさんには及ばない。危機感を持ちながらやりたい」。昨季３２戦で１８度のトップ１０入りしたエリカ様は“我が道”を貫き、日本のエースへの階段を上る。（榎本 友一）