大勢のギャラリーを引き連れ、９番のフェアウェーを歩く宮里藍（右）と成田美寿々（カメラ・谷口 健二）
◆女子プロゴルフツアー・サントリーレディス 最終日（１１日、六甲国際ＧＣ）
宮里藍（３１）＝サントリー＝の今後の日本ツアー出場が、米ツアーの規定を受け、限定的であることが１１日、分かった。９月まで基本的には米女子ツアーに専念する方針だが、日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯（９月７日から４日間、岩手・安比高原ＧＣ）など複数の日本ツアーから出場を打診されていることが判明。しかし、米ツアーの規定を順守した場合、出場はかなり厳しい状況となる。
日本女子プロ選手権に、日本女子オープン（ＯＰ）…。藍にはさまざまな試合から、出場オファーが届いている。日本女子プロ選手権を主催する日本女子プロゴルフ協会の小林浩美会長（５４）は１１日「出てもらいたい」と参戦を熱望した。ファンも関係者も、１試合でも多く藍のプレーが見たいというのが本音だろう。だが、米女子ツアーの出場規定を考えると、現実的には厳しい状況だ。
同規定では米ツアーのシード権保持者は、出場権を持つ試合と同じ週に開催される米ツアー以外（日本など）の試合には、年間で最大３試合しか出場できない。違反した場合は、罰金（金額は非公表）などが科せられる。藍は今季これまで規定にかかる試合は３月のダイキンオーキッドレディスと、５月の中京テレビ・ブリヂストンレディスに出場し、今大会がリミットとなる３戦目。これ以上、米ツアーと開催期間が重なる日本の試合に参戦すれば、米ツアーから“制裁”を受けることになる。関係者によると、現時点で藍サイドには規定違反する考えはないとみられ、同週に米ツアーが開催される日本女子プロ選手権と日本女子ＯＰは欠場が濃厚だ。
藍はこの日「今は頑張って９月まで（米ツアー）というのが目標。エビアン選手権（９月１４日開幕、フランス）が終わってみないと分からない。自分の中で（試合が）内容がないものになる不安もある」と心境を明かした。
エビアン選手権以降の国内大会では、０３年にアマで優勝したミヤギテレビ杯ダンロップ女子ＯＰ（９月２２日開幕、宮城・利府ＧＣ）は同じ週に米ツアーがないため規定には違反しない。１１月の伊藤園レディス（千葉・グレートアイランドＣ）なども参戦を打診する方針だが、再び国内で藍のプレーを見られるかは不透明だ。