１２番で第１打を放つ宮里優作（手前中央）左から２人目は今平周吾
国内賞金ランク首位の宮里優作（３６）＝フリー＝は、初出場の昨年大会で日本人トップの２３位にも満足感はない。「去年はパットが入ったけど、ショットで悔しい思いをして帰ってきた」。昨年は２日目と最終日にイーグルを奪い、ミゲルアンヘル・ヒメネスをまねた腰振りダンスが話題になった。この日は１８ホールの練習ラウンド。惜しくもイーグルを逃したホールがあり「危うく入りそうで、誰も見てないのに踊るところだった」と苦笑いした。
今季限りで引退する妹の藍は前週のサントリーレディスで２６位。優作は３日目（１０日）に長女・莱杏（らん）ちゃん（８）のコースデビューに付き添い、最終日（１１日）は午前中に日本を出発したため「（藍の試合は）忙しくて見られなかった」。藍は背中痛を抱える中でもファンに感動を与え「（故障を抱えても）できるんじゃないですか？」と有終の美を期待した。「ここ（海外メジャー）は自分の技量が分かるところ。芯をぶらさずにやりたい」。初の海外メジャーＶを狙う藍のように、世界に宮里の名を刻む。
◆ミゲルアンヘル・ヒメネスのダンス チップインなどのスーパーショットの後に、剣に見立てたクラブを腰のさやに収め、腰を振りながら後ずさりするパフォーマンス。欧州ツアー通算２１勝、メジャーでは００年全米オープンで２位に入っているベテラン。優作は昨年大会の２日目と最終日にイーグルを決めて披露。２人はともに葉巻愛好家としても知られている。