◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 第１４６回全英オープン第３日（２２日・英ロイヤルバークデールＧＣ＝７１５６ヤード、パー７０）
【サウスポート（英国）２２日＝榎本友一】１０位で出た松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は５バーディー、１ボギーの６６。自身メジャー第３日の最少ストロークで、首位と７打差の通算４アンダーの５位に浮上した。全英では１０打差逆転劇もあり、得意の最終日に悲願のメジャー制覇へ反撃に転じる。１５年のマスターズ、全米オープン王者のジョーダン・スピース（２３）＝米国＝が１１アンダーで初日からの首位を守り、３つ目のメジャータイトルに王手を掛けた。
穏やかな好天に恵まれたムービングデーに、松山は首位を追いかけた。１７番。６メートルのバーディーパットをねじ込み、右拳を突き出して今大会初のガッツポーズ。最終１８番は７メートルのバーディーパットが左に外れ、天を仰いで悔しがった。後続のスピースが伸ばして７打差に開いたものの「少しはチャンスはあると思うし、明日の天気次第でも変わってくると思う。すごく楽しみな１日になるかな」と前向きな言葉を並べた。
５年連続５度目の世界最古のメジャーで、思い切った策で流れをつかんだ。ボギーが先行した直後の５番だ。ティーグラウンドが通常よりも前方の３１０ヤードに設置され、果敢にドライバーを握った。「ドンッ」。左からの風に高弾道でぶつけ、右林を越えてピン右下１０メートルへ１オン。歓声を受け、２パットのバーディーで流れを変えた。続く２ホールは得意のアイアンで攻めた。６番は左下２・５メートルにつけ、７番は右２メートルを刺して３連続バーディー。今大会最多の日本人ギャラリーからも声援を浴びた。
前日の雨でグリーンは柔らかく、伸ばし合いとなった。松山も世界ランク２位の真価を発揮して第１Ｒに続き、第３Ｒでも自身のメジャー最少ストローク記録を更新。３日間で全体２位の１３バーディーを量産する要因はパットだ。距離感が抜群で３日間で計８３パットは全体１２位。メジャー制覇への課題だったグリーン上で進化を見せている。
メジャー最終Ｒ最大逆転Ｖは９９年全英のローリー（英国）の１０打差だ。松山は第３Ｒ後、約１時間練習場でショットを修正した。最終Ｒは曇りで風が強い予報。第３Ｒでメジャー最少記録を更新する６２をマークしたグレースと同組で相乗効果も期待できる。６月の全米オープンを含め、メジャー最終Ｒで４度ベストスコアをたたき出した松山が、歴史的逆転劇に挑む。