男子プロゴルフツアーのダンロップフェニックス(11月16日開幕)に、14年大会覇者で世界ランク3位の松山英樹(25)=LEXUS=、昨年大会覇者で世界ランク10位のメジャー王者、ブルックス・ケプカ(27)=米国=らが参戦する。同大会で活躍することが世界への扉につながることを、過去の出場者たちが証明している。
今年の海外メジャー王者は以下の通り。
マスターズ セルヒオ・ガルシア(99、02、03年に出場し、99年はプレーオフ負け2位)
全米オープン ブルックス・ケプカ(16年に出場。池田勇太とのマッチレースを制してV)
全英オープン ジョーダン・スピース(14年に出場。4日間松山と同組で回り3位)
全米プロ ジャスティン・トーマス(16年に出場。最終組で回り4位)
今回の招待選手の中では昨季米ツアー2勝を挙げ新人王のタイトルを獲得したザンダー・シャウフェレ、ウェズリー・ブライアン、コディ・グリブル(すべて米国)の3人が初出場。昨年参戦し、2週後の欧州・豪州共催ツアーでプロ初優勝したハロルド・バーナー(米国)も含め、ビッグネーム候補にも注目だ。