２兎を追うもの１兎をも得ずといわれるが、田中さん好調である。
ここのところ田中さんとはご無沙汰している。クラブ対抗の本戦出場を目指し代表チーム内では代表権争いが終盤を迎え激しさを増している。１２人の代表チーム枠には入ったが、大会に出場するのは６人だけ。５月２１日の大会直前まで厳しい代表権争いのラウンドが毎週末、行なわれているからだ。
初夏のこの季節、例年ならエージシュートをめざす田中さんとは、必ずラウンドをするのが恒例だったが今年は４月９日にラウンドして以来、すでに１か月、ゴルフどころか、メール連絡も途絶えた。
こちらとしてはお聞きしたいことはヤマほどあるのだが、競技に集中してほしいと思い連絡を絶っている。晴れの代表選手となれば、クラブ対抗の歴史に燦然と輝く、８３歳の最高齢プレーヤーの誕生となる。主催の関東ゴルフ連盟でもその動向を固唾をのんで注目していると聞いた。
田中さんは７２歳の時、クラブ対抗代表チーム入りしたが、その時は試合には出場できなかった。以来、１２年ぶりにめぐってきたチャンス。「この年で、（チャンスがまたきて）驚いた。これもエージシュートを目指してやってきた日頃の取り組みのおかげ。こうなったら晴れて６人の代表選手入りしたい」と大張り切り。
７２歳の時もチーム史上最高齢代表と話題を集めたが、今回はその記録を大幅に上回った。エージシュートは自らに課した新たなゴルフへの挑戦。そこにクラブ対抗チーム入り、という思いもしない伝統の競技生活が向こうからやってきた。「競技ゴルフを卒業、エージシュートにいきがいを求めていたら、ゴルフの方から、お前さん、どれだけやれるかやってごらんと、また課題を突き付けられた。がんばってみたい。がんばろうと受け止めています。」いま勝負の時だ。
クラブ対抗への代表選手争いはチーム内の厳粛な行事。その結果は大会直前まで公表されない。チームによっては大会前日に代表選手発表というところもあるが、田中さんの東京よみうりCCは５月２１日、東京地区予選（桜ケ丘CC）の４、５日前になる予定だ。
エージシュート回数は連休明けの５月７日現在、２９２回に達している。８３歳の誕生日を３月３日に迎えて以来、２か月余で１７回を数えた。８２歳の時、田中さんはエージシュートを９０回やっているが、８３歳の今年は早くも１７回、昨年と比べると１か月近い早いぺースである。驚異のエージシューターはクラブ対抗とエージシュート、２兎を追うもの１兎をも得ず、といわれるが、好調一途である。
◆田中 菊雄（たなか・きくお） １９３５年３月３日、島根・松江市生まれ。８３歳。神奈川・川崎市を拠点にリフォーム、食品など５社、社員４００人を抱える「北山グループ」取締役会長。東京・よみうりＧＣなど４コース所属、ハンデ５。初エージシュートは０６年８月、７１歳のとき静岡・富士国際富士コースを７０で回った。１７３センチ、６５キロ。