３位発進した松田鈴英
◆女子プロゴルフツアー伊藤園レディス 第１日（９日、千葉・グレートアイランドＣ＝６７４１ヤード、パー７２）
実力、人気ともに急上昇中の美人プロ松田鈴英（れい、２０）＝ニトリ＝が４バーディー、ボギーなしの６８で回り、首位と２打差の３位と好発進した。今季、ツアー本格参戦１年目ながらトップ５入りが５回。念願の初優勝へ強い意欲を示した。首位は６アンダーの佐伯三貴（３４）＝大和ハウス工業＝。２年連続で賞金女王を狙う賞金ランク３位の鈴木愛（２４）＝セールスフォース＝は３位につけた。
１６７センチ、５４キロとモデル並みの細身ながらドライバー飛距離ランク９位（２４７・３７ヤード）の飛ばし屋。スケールが大きく、華がある松田が絶好のスタートを切った。この日の同組は原英莉花（１９）＝フリー＝と韓国のイ・ボミ（３０）＝延田グループ＝。人気プロが集った中で抜群の存在感を発揮した。５番パー５では２オン狙い。惜しくもグリーンには届かなかったが、第３打のアプローチをきっちり寄せて初バーディーを奪うと、その後、３バーディーを重ねた。ボギーなしの危なげないゴルフで首位と２打差の３位につけた。「きょうはドライバーがよかったです」と松田は納得の表情で話した。
ツアー屈指の飛距離を誇るが、さらなるパワーアップに図っている。専門トレーナーの指導のもと筋力アップに励む。重点的に鍛えているのは「おケツです」とほほ笑んだ。
現在、賞金ランク１５位で初の賞金シードを獲得。トップ２５選手だけが出られる最終戦のツアー選手権リコーカップ参戦も確実としている。残るターゲットは初優勝だけだ。２週前のＮＯＢＵＴＡグループマスターズＧＣレディースでは最終日１５番終了時点で首位と１打差まで迫ったが、残り３ホールで３つスコアを落とす大崩れ。４位に沈み、悔し涙を流した。
飛躍を遂げた１８年シーズンも、今大会を含めて残り３試合。「今年中に勝ちたい」と松田は端正な顔を引き締めてきっぱり話した。
◆松田 鈴英（まつだ・れい）１９９８年１月２４日、滋賀・彦根市生まれ。２０歳。１０歳からゴルフを始める。２０１６年、福井工大付属福井高を卒業。同年のプロテストは失敗したが、１７年はトップ合格。その資格で昨季ツアー後半戦に参戦したが、１４試合中１０回予選落ちで賞金ランク１１２位に終わった。ツアー出場優先権を争う最終予選会で１８位となり、今季、初のフル参戦で飛躍した。趣味は買い物。好きな色は紺。１６７センチ、５４キロ。