優勝ペナントをバックに１番ティーショットを放つ石川遼
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー今季最終戦 日本シリーズＪＴカップ第１日（２９日、東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
ギリギリ３０番手で２年ぶり１０度目出場の選手会長の石川遼（２７）＝カシオ＝は、１７番パー５でピン手前２メートルのパットを沈めてバーディーを奪うなど、４バーディー、２ボギーの６８。首位と３打差の７位で好発進した。「もうちょっと悪くなってもおかしくなかった。ピンチをやり過ごせたのはよかったかな」とうなずいた。
４番パー４では、第１打を右の林に捕まった。それでも第２打をアイアンショットで、右に３本、左に２本の木の間を抜くスーパーショットを魅せた。第１打の落下地点に集まった約５０人のギャラリーをわかせた。
優勝した２０１５年大会の初日は６８で首位と４打差の９位からのスタートだった。今年の方が“獲物”には近い。前戦では、ショットの課題を挙げていたが、最難関ホールの最終１８番。第１打を見事にグリーン右手前に乗せた。「自分的にはナイスショットだった」と手応え。最終戦での下克上の始まりだ。１６年８月のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタ以来、約１年３か月ぶりの優勝＆ツアー通算１５勝目を狙う。