通算５アンダーで２位に浮上した吉田優利は、満面の笑みでダブルピース（カメラ・相川 和寛）
◆報知新聞社後援 女子プロゴルフツアーワールド・レディス サロンパスカップ 第２日（１０日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ、６５６０ヤード＝パー７２）
アマ唯一出場の吉田優利（１９）＝日本ウェルネススポーツ大１年＝が５バーディー、１ボギー６８。大会史上初、畑岡奈紗以来のアマ２人目のメジャー優勝を狙う。日米通算２４勝の宮里藍さん（３３）のように将来米ツアー参戦が目標。ソフトボール出身の渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝は１イーグル、２バーディー、プロ転向後初のボギーなしで６８。ともに通算５アンダーで首位と１打差２位で決勝ラウンドに進み、大会最年少優勝（吉田優は１９歳２５日、渋野は２０歳１７８日）が見えた。
気温２５・８度の夏日で、４つ伸ばし２位に浮上した吉田優は気持ちよさそうに汗をぬぐった。トップスタートで「風も弱いのでピンを狙う」と攻めの姿勢。２番から３連続バーディーを奪うと、１８番パー５も３打目を１０センチに寄せ、バーディーで締めた。
３０日開幕の海外メジャー・全米女子オープン（サウスカロライナ州）の出場権も獲得しており「この試合が自分の腕試しになると思ったので、うまくプレーできた」と声を弾ませた。
昨夏の日本女子アマ、日本ジュニアで０３年宮里藍さん以来の同一年アマ２冠を達成。昨年９月末の日本女子オープンではベストアマ獲得なら女子史上初の同一年３冠が懸かっていたが５９位で逃した。悔しさをバネに練習から目の色が変わった。
「マインドにスイッチが入り“プロ”になった」とナショナルチーム（ＮＴ）の栖原弘和トレーナー。重りを持ったスクワットでは、以前は３０キロも上がらなかったが、今は５０キロを上げる。半年で体重は５キロ増の５９キロ。飛距離は５ヤード伸びた。
１１月に最終プロテストを控える２０００年生まれの“ミレニアム世代”には周囲も熱視線を送る。マネジメント事務所やウェアブランドなどそれぞれ複数の社が、すでに水面下で打診しているという。
０３年にアマのツアー優勝も経験した藍さんのように将来は米ツアー参戦を目指すが、「雲の上の人（藍さん）」とは対面したことがない。昨年末、サポートを受けるブリヂストンゴルフのイベントで対談する計画もあったが、ＮＴの活動と重なり実現しなかった。
今大会の０８年メジャー昇格後では元世界ランク１位リディア・コ（ニュージーランド）の１３年４位がアマの最高成績。大会初のアマＶも視界に入る。「優勝してプロに？ そうなればいいけど、なかなか難しい。プロテストを合格できる実力を付ければ、おのずと可能性も増える」と吉田優。今週、連日のイベント出演で会場にいる藍さんの目の前で優勝してみせる。（岩原 正幸）
◆初優勝がメジャー
吉田が優勝すれば１８年日本女子オープンの柳簫然（韓国）以来１３人目。日本人選手では、１６年１０月の日本女子オープンの畑岡奈紗以来８人目となる。
◆藍のプロ転向と米女子ツアー参戦
東北高３年時の０３年９月ミヤギテレビ杯ダンロップ女子で史上２人目のアマ優勝し、１０月にプロ転向。日本ツアーで０４年に５勝、０５年は６勝と活躍（ともに賞金ランクは２位）。同年１２月の米ツアー最終予選会をトップで通過、翌０６年から１２年間で米通算９勝と活躍した。吉田優は１１月に行われる最終プロテストの一発合格を目指しているが、ツアー優勝すれば受験せずにプロに転向できる。
◆ワールドレディスサロンパスカップの最年少Ｖ
２０１５年大会の田仁智（韓国）の２０歳２７３日が大会最年少記録。日本人では、１４年大会の成田美寿々の２１歳２１５日が最年少。今大会で渋野か吉田が優勝すれば、ともに大会史上最年少記録を更新する。
◆吉田 優利（よしだ・ゆうり）
▽生まれ、サイズ ２０００年４月１７日、千葉・市川市生まれ。１９歳。１５７センチ、５９キロ。家族は両親と弟、妹
▽ゴルフ歴 １０歳から父・英隆さん（４４）の影響で始める。１２年、関東小学生ゴルフで優勝。１６年後期からナショナルチームに選出。麗沢高出身。最高成績は１７年ヨネックスレディスの９位
▽趣味 テレビドラマ観賞。俳優の坂口健太郎（２７）がお気に入り
▽食生活も変化 ジャンクフード（特にポテトフライ）が好きだったが、「２、３年くらい前からやめている」
▽感謝 オーガスタ女子アマ３位の安田祐香、米参戦の山口すず夏（ともに１８）と同学年。「切磋琢磨（せっさたくま）する仲間がいる。２０００年の世代で良かった」