大城さつき（右）とタッグを組む井覇一希キャディー
◆女子プロゴルフツアー ほけんの窓口レディース 第２日（１８日、福岡ＣＣ和白Ｃ＝６２９２ヤード、パー７２）
首位と３打差の５位からスタートした大城さつき（２９）＝フリー＝が６バーディー、２ボギーの６８で回り、通算７アンダーで首位に浮上した。今週は沖縄のジュニア時代の後輩で、現在は福岡でＯＬをしている伊覇一希さん（２８）が初めてキャディーを務めており「楽しく回れた」。プロ１１年目。悲願の初優勝へ絶好のチャンスを迎えた。
韓国のイ・ミニョン（２７）＝Ｑ ＣＥＬＬＳ＝も大城と並び、首位。１打差の３位に金沢志奈（２３）＝レイクウッドコーポレーション＝と韓国の申ジエ（３１）＝スリーボンド＝が続く。さらに１打差の５位に上田桃子（３２）＝かんぽ生命＝、勝みなみ（２０）＝明治安田生命＝ら４人。８４位と出遅れた鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝が大会コース新記録の６４の猛チャージで３打差９位に急浮上し、大会３連覇に望みをつないだ。
ビッグトーナメントの優勝争いのプレッシャーとは無縁の楽しそうな雰囲気が漂っていた。大城が３連続を含む６つのバーディーを奪うたびに、ＯＬキャディーの伊覇さんの笑顔がはじけた。「バーディーを取っても、プロのキャディーさんは冷静ですけど、伊覇さんは『イェー！』って、すごく喜んでくれる。私も気分が盛り上がって楽しく回れた」。５位から首位に浮上した大城は笑顔で話した。「申し訳ないくらいに楽しんでキャディーをやらせてもらっています」と伊覇さんも満面の笑みを見せた。
沖縄の１年後輩の伊覇さんとは今回が初コンビ。昨年１２月に福岡でＯＬをしている伊覇さんと食事をしている時、今大会でタッグを組むことが決まった。実は、伊覇さんは２０１４年に１シーズン、プロキャディーを務めた経験を持つ。「その時は、私もかしこまってキャディーをしていました」と伊覇さんは話す。ＯＬとなった今“素人キャディー”ならではの強みが大城を支えている。
今週、休暇を取って帯同している伊覇さんに対し、大城は、ツアーで一般的な報酬条件を提案したという。獲得賞金の数％から１０％が相場と言われる。今大会は賞金総額１億２０００万円、優勝賞金２１６０万円で３日間トーナメントとしてはツアー最高。大城が勝った場合、伊覇さんは約２００万円の超ビッグボーナスを手にすることができる。「うれしいことですが、そこは、あまり、考えないようにしたいですね」と伊覇さんは恐縮した様子で話した。
大城は２００９年にプロテストに合格し、１１年目のシーズンを迎えた。これまでの最高成績は２位が２回（２０１１年・リゾートトラストレディス、２０１４年・伊藤園レディス）。今年３月のＰＲＧＲレディスも最終日を首位で迎えるなど、優勝争いは幾度となく経験した。
「いい加減、最終日の優勝争いの雰囲気には慣れています。第１日に３アンダー、第２日に４アンダーときたので、最終日は５アンダーが目標。きょうの自分を超えたい」。悲願の初優勝に向けて強い気持ちを明かす。
大城さつき、２９歳。自身にはプロ１１年目で念願の初タイトルを、ＯＬの伊覇さんには臨時ビッグボーナスを贈るために勝負の１８ホールに挑む。