驚異のエージシューター田中菊雄の世界１１４　武藤一彦のコラムー驚異の１２アンダーラウンド

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　田中名人のエージシュート記録を飾る１２アンダーは１９年５月５日、新潟・紫雲GC加治川コースで生まれた。田中さんは、６２７１ヤード、パー７２の同コースを３５、３７の７２のパープレーの好内容、自己の通算回数を４３６回に伸ばした。８４歳に対して１２アンダーの自己最多アンダー記録の快挙は、６バーディー、４ボギー、１ダブルボギーとかつてない高レベル。同時に連続記録を１７回と希望をつなぐ快挙となった。

　アウトを３バーディー、２ボギーの猛攻だった。スタート直後の１番、３パットのボギーも３番１４１ヤードのパー３。ウエッジショットをホールインワンか、と思わせる会心のショットで２０センチにつけるバーディー。
　６番パー５でショットが曲がり、５オン、２メートルを沈めボギーとしたが、７番１４６ヤードのパー３、またもカップ４０センチにつけるバーディーでとりかえした。そしてイーブンパーで迎えた９番だ。ティーショットは会心の当たりでフェアウエー、セカンドショットをピン１メートルにつけ前半だけで３バーディーは見事だった。
　昼食後も好調は続いた。
　１０番、第２打を１メートルにつけるバーディーで２アンダー。１１番パー４は、日本海沿いの赤松の林の中で苦戦、ダブルボギー。だが、１３番パー５は第３打を２メートルにつけバーディー、再びアンダーパーとなった。
　「アマチュアですからアンダーはめったに出ない。チャンスが来た。アンダーパーで上がることだけに集中した」好調なゴルフにアンダーパーフィニッシュの夢をのせて果敢に攻めた。
　１４番３パットのボギー。だが、１５番、６アイアンのショットを左へひっかけ３オンに失敗した後、３０ヤードからのアプローチをチップイン、６つ目のバーディーがきた。１６番をボギーとしたが、残り２ホールをパーオンに成功しインを３７のトータル７２で上がった。

　紫雲は０８年日本女子オープンの舞台となった名門。韓国のベテラン、李知姫がプロ３年目の宮里藍を４アンダー、１打差で破ったことで知られる難コース。
　田中さん「６バーディーはアイアンショットの勝利だ」と言った。東京を立つ前日のラウンドで浪崎プロから「バックスイングで左肩を入れ、トップから素直にボールを打つように」といわれた。バックスイングが生命の田中スイングだが、トップからの切り返しで手が外から、遠回りする欠点を指摘された。

　「インサイドに肩を入れトップで手首のコックを思い切り入れるようにしたらアイアンが気持ちよく打てた。ショートアイアンがゴルフを始めて以来、いい感覚。今回のバーディーの多さがその証明だ」と明るかった。
　パーオンして２パットもパーなら、３オン１パットもパー。パワーのなくなったシニアのゴルフは３打目が勝負という田中ゴルフである。「リカバリーの効かない３打目でミスがなくなって欠点がなくなった。６バーディーはショートアイアン効果です」と明るかった。
　新潟では３コースを全部エージシュート。連続エージシュート記録も１７回。帰京した田中さん、７日はよみうりGCの「火曜会」でベスグロの８１、８日、木更津に足を延ばし３８、４５の８３で連続のエージシュート、連続記録を１９回。通算記録は４３８回と大幅に伸びた。

　◆田中　菊雄（たなか・きくお）　１９３５年３月３日、島根・松江市生まれ。８４歳。神奈川・川崎市を拠点にリフォーム、食品など５社、社員４００人を抱える「北山グループ」取締役会長。東京・よみうりＧＣなど４コース所属、ハンデ５。初エージシュートは０６年８月、７１歳のとき静岡・富士国際富士コースを７０で回った。１７３センチ、６５キロ。