今季２勝目を挙げ、ギャラリーの声援に応える上田桃子
◆女子プロゴルフツアー ヨネックスレディス 最終日（９日、新潟・ヨネックスＣＣ）
３位から出た上田桃子（３２）＝かんぽ生命＝が８バーディー、１ボギーの６５をマーク。通算１３アンダーで２位以下に６打差をつけ今季２勝目、通算１５勝目を挙げた。世界ランク３４位のキム・ヒョージュ（２３）＝韓国＝との最終組対決を制し、賞金ランクは２位に躍進。２０年東京五輪代表入りに向け、五輪獲得ポイントが高い海外メジャーのＡＩＧ全英女子オープン（８月）出場権獲得に前進した。
上田は攻め続けた。初日にトリプルボギーをたたいた１番で、第１打をフェアウェー中央に運ぶと「きょうは行けるぞ」と確信した。６番で１メートル、７番で２メートルを決め、８番では７メートルをチップイン。３連続バーディーで首位のキムに並んだ。９番で２メートルのパーパットを沈めると、キムがダブルボギーで単独首位に立った。後半もバーディーを重ね、２位に６打差の圧勝。今大会は７度目の出場で２位が３度あっただけに「そろそろ優勝したいと思っていた。リベンジできた」と喜んだ。
前夜、普段は飲まない酒に頼った。長岡市内の居酒屋で「屋守（おくのかみ）」と呼ばれる日本酒が「喜怒哀楽をコントロールできる」と記してあり「こりゃ飲まないかんな」と、おちょこ２杯たしなんだ。「明日はガンガン攻めよう」と心に決めた。
現在の世界ランクは５９位で、日本から２人が出場できる東京五輪圏外の５番手。賞金ランクは２位に躍進し、今月末の同５位以内に与えられる全英切符に近づいた。海外メジャーは世界ランクの獲得ポイントが国内ツアーの約３倍と言われ「五輪を強く意識している。そのためには全英に行きたいので、近づけた。１勝ずつ積み重ねていきたい」と表情を引き締めた。（宮下 京香）