ノーボギーの６９で回った女子の梶谷翼（大会提供）
◆報知新聞社後援 ２０１９トヨタジュニアゴルフ ワールドカップ第３日（２０日、愛知・中京ＧＣ石野Ｃ（男子６８４３ヤード・パー７１、女子６１３０ヤード・パー７２）
日本女子が通算１３アンダーで２位の米国とメキシコに３打差の首位に浮上し、団体戦連覇へ王手をかけた。最年少の梶谷翼（１５）＝滝川二高１年＝が６９、山下美夢有（みゆう、１７）＝大阪桐蔭高３年＝も連日の６８と好調だ。男子は最年少の大嶋宝（１６）＝関西高１年＝が自己ベストの６４をマーク。９打差の２位で首位の南アフリカを追う。
偉大な先輩も立った頂点が見えてきた。梶谷は「ショットの調子が悪かったので、攻めたらボギーになる」と選んだ安全策がハマり６９。女子で唯一ナショナルチーム（ＮＴ）に所属する１５歳が、今大会で初めて首位に導いた。
滝川二高では昨年の優勝メンバーで、プロツアーでも活躍中の安田祐香、古江彩佳ら２０００年度生まれ「ミレニアム世代」の後輩。ＮＴの活動で顔を合わせることもあり「２人ともすごいので、負けないように成長していかないと」と刺激を受けている。５月の学園祭には、２人に加えて同じ優勝メンバーの西村優菜も同校を訪れ「輝いていました」とパワーをもらった。
チーム最年少ながら、団結できるように最終日は国旗のシールを全員で頬に貼ろうと提案。先輩２人も賛同してくれた。「トップの人も伸ばしてくると思うので、負けないように頑張りたい」と静かに闘志を燃やした。（筒井 琴美）