国内男子プロゴルフツアー開幕戦のＳＭＢＣシンガポールオープンの公式会見に出席した石川遼
◇アジアンツアー共同主管男子プロゴルフツアー ＳＭＢＣシンガポールオープン 公式練習日（１４日、シンガポール・セントーサＧＣセラポンＣ＝７４０３ヤード、パー７１）
日本男子プロゴルフツアーの２０２０年開幕戦を前に大会公式会見が開かれ、昨季３勝で世界ランク日本勢３番手の８３位の石川遼選手会長（２８）＝カシオ＝が出席した。
集まった海外の報道陣を前に、流ちょうな英語で「ここにまた戻ってこられてうれしいです。とても興奮しています。別の国ではありますが、母国でプレーするように、いつも楽しくプレーができます」などとあいさつした。
今大会には、２０１６年リオ五輪金メダルのジャスティン・ローズ（英国）、銀メダルのヘンリク・ステンソン（スウェーデン）、銅メダルのマット・クーチャー（米国）がそろって出場する。予選ラウンドの組み合わせがこの日発表され、石川は世界ランク９位のローズと昨年大会覇者のジャズ・ジェーンワタナノンド（タイ）と同じ注目組に入った。
「世界的な選手と戦うことを楽しみにしています。２０２０年は約６か月後のゴルフ界にとっての一大イベント、東京五輪に向けて僕も頑張りたい。もしタイガー・ウッズ（米国）が東京五輪に出てくれたら、ものすごく盛り上がることは間違いない。自分も出られるように頑張りたい」と力を込めた。
今大会後４月までは日本での試合はないため、世界ランクを上げるために米ツアーなど海外を転戦予定。「２月、３月の試合にしっかりと集中していかないといけない。（代表の決まる６月末までに、世界ランクを１５位以内まで上げて世界ランク２１位の）松山英樹と（同３３位）今平周吾と（３人で）一緒に出られたらベスト」とうなずいた。
“日本ツアーの顔”として会見前後にも、米男子ツアーやＦＯＸテレビ、アジアンツアーなどの取材を立て続けに受けた。１２月の昨季最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップで優勝。年末年始は「体調を崩さないように、体重も試合が続いて落ちていたのでトレーニングをして。実家の近くで練習とラウンドを続けてきました」と胸を張った。
今大会は３年連続３度目の出場で１８年１６位、１９年４７位。ただし、過去２年とも予選ラウンド４日間はいずれも６０台で回り、優勝争いに加わっている。この日の公式会見後、１０番から９ホールを意欲的に練習ラウンドした。世界ランク上位の五輪メダリストを破る華々しい海外初優勝で、五輪イヤーの幕開けを飾れるか。