国内開幕戦の中止が決まり、コメントを発表した青木ＪＧＴＯ会長
日本男子ツアーを主管する日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）と大会主催者は２６日、新型コロナウイルスの感染拡大により、国内開幕戦の東建ホームメイトカップ（４月１６～１９日、三重・東建多度ＣＣ名古屋）の中止を発表した。大会中止は１８年９月のＡＮＡオープン以来で、国内開幕戦としては１９７３年のツアー制施行後初。今後２試合も開催が難しくなっており、５月下旬開幕となる可能性が強まってきた。世界の男女主要プロゴルフツアーが、開催中止に追い込まれる非常事態となっている。
新型コロナ感染拡大の影響は、国内男子ツアーにも波及した。東建ホームメイトカップの主催者などは「更なる感染防止努力の必要性が唱えられている現状や、愛知県における感染状況の発表を重く受け止め、開催を中止することにいたしました」と中止の理由を説明した。１８年９月、北海道胆振（いぶり）東部地震の影響でＡＮＡオープンが大会中止になって以来で、国内開幕戦では７３年のツアー制施行後初めて。ツアー通算５１勝の青木功・ＪＧＴＯ会長（７７）は「プロになって５６年を迎える私にも、経験のない事態でございます。大会に関わるすべての方々の安全を第一に、協議を重ねて苦渋の決断に至りました」とのコメントを発表した。
国内女子は今月初めからツアー史上最多となる５戦連続中止となり、開幕のめどが立っていない。男子も先行きはかなり不透明だ。ツアー第２戦の中日クラウンズ（４月３０日開幕）は既に開催可否を協議中。大会会場のある愛知県内では多くの感染者が出ていることもあり、近日中にも中止か延期が発表される見込み。続く第３戦のアジアパシフィック・ダイヤモンドカップ（５月７日開幕・千葉）は例年、アジアンツアーから６０選手が出場する共同主管大会だ。しかし、入国制限のため、大会成立困難の可能性も浮上。国内男子ツアーが見られるのは早くても５月下旬が濃厚だ。
今季、選手会長に就任した時松隆光（２６）＝筑紫ケ丘ＧＣ＝は早期終息を願い、「皆様と笑顔でお会いできる日を楽しみに、最高のパフォーマンスをお見せできるよう、努めてまいります」とコメントした。
不安なく楽しめる時遼戻ってきてほしい ツアー通算１７勝で東京五輪代表入りを目指す石川遼（２８）＝カシオ＝は、国内でトレーニングと打ち込み練習を中心に調整中。「できれば一日も早く、皆さんに不安なく楽しんでいただける時間が戻ってきてほしい」と、新型コロナの早期終息を切に願っている。
◆男子ゴルフの東京五輪代表選考 今夏開催の場合は、６月２２日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ポイント上位６０人が出場権を獲得する予定だった。〈１〉１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人が出場。日本勢は世界ランク２２位の松山英樹（２８）、同４１位の今平周吾（２７）が代表圏。同９７位の石川遼（２８）、同１１７位の星野陸也（２３）が追う展開となっている。２４日の東京五輪の１年延期決定を受けて今後、五輪競技を管轄する国際ゴルフ連盟が、代表選考方法の変更の有無などについて発表するとみられている。