リモート会見を行った鈴木愛（ＪＬＰＧＡ提供）
女子ゴルフツアー、ニチレイレディスの昨年大会覇者・鈴木愛（２６）＝セールスフォース＝が１８日、リモート会見を行った。大会は新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止となっていた。ツアーは２５日からのアース・モンダミンカップ（千葉・カメリアヒルズＣＣ）を無観客で開催し、予定より約３か月半遅れで開幕する。
鈴木はプレーオフを制した昨年のニチレイレディスを「体力的な部分は自信がなく、３日間持つか不安だった。ショットもあまり調子が良くなかったけど、しんどい中でもよく粘った１勝だと思います」と振り返った。
前週の取材対応時にはしばらくゴルフの練習も行わなかったと明かしたが、調整具合については「２回ラウンドに行きました。ショットの調子が、日によって悪かったりするので、不安はありますけど、パターはずっといい。ショットが仕上がってくれば、アース（・モンダミンカップ）には、ぼちぼちの状態で迎えられるかなと思います」と語った。その上で「あした、あさってにラウンドが入っているので、ショットの調整をしたい。自分では悪いところも分かっている。練習していけば良くなる」と見据えた。
アース・モンダミンカップは１７年大会を制し、１８年は２位と好相性を誇る。試合のポイントには「チャンスからバーディーパットをいかに沈められるか。パッティングしだいでどれだけスコアを伸ばせるか」とグリーン上を挙げた。優勝賞金４３２０万円を懸けた高額賞金大会を前に「ここを勝てたら大きなアドバンテージになる」と気合を入れた。今年は２０試合以上が中止になり「多くできて１０試合くらいと想定している。その中で１、２回勝ちたいと思っている」と思い描く。ただ、昨年最終戦から半年以上が経過しており、「試合勘も鈍っているので、いきなり優勝を狙いますとはなかなか言いづらい。もちろん優勝できたらいいですけど、少しずつ慣らしていけたら」と冷静に語った。
選手、キャディー、関係者らは大会前にＰＣＲ検査を受けることが決まり、「ＰＣＲ検査をするということで、かなり安心できます」と前向きに捉えた。続けて「もしそこでちょっとでも陽性の人が出たら試合はどうなるのかな、という不安はあります」とも話した。
日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）からはプレー中の消毒の徹底など、対策マニュアルが既に案内されている。鈴木は「試合に集中していたら、それどころじゃなくて忘れることも何回かあると思う。逆に消毒に集中すると、ゴルフに集中できなくなるので、その辺は難しい。実際試合をやってみないと、どこまで気が回るのか。やっと３日目、４日目くらいでつかんできそうな感じがする。最初の２日くらいは手探りで、試合に集中できるか不安です」と語った。
今回の試合は昨年覇者の申ジエ、大会２勝のイ・ボミ（ともに韓国）ら多くの海外勢が政府の入国制限により出場できない。これについては「一緒に戦えないのはすごく残念です。なるべく早くいろんな選手がそろうように環境が整ってほしい」と話していた。