臼井麗香（Ｇｅｔｔｙ Ｉｍａｇｅｓ／ＪＬＰＧＡ提供）
◇日本女子プロゴルフツアー アース・モンダミンカップ 第１日（２５日、千葉・カメリアヒルズＣＣ＝６６２２ヤード、パー７２）
１９９８年度生まれ、黄金世代の臼井麗香（２１）＝ディライトワークス＝が４バーディー、ボギーなしの６８で回り、４アンダーでホールアウト時点で首位に並んでいる。前半９ホールで全てパーを重ね、後半の１０番、１２番、１６番、１８番のバーディーでスコアを伸ばした。
１０、１２、１６番のパー４はいずれもアイアンショットを４メートルにつけ、最終１８番パー５は第３打を１メートルに寄せて、笑顔で締めくくった。
臼井は「試合が始まる前はオフが長くて、不安もあったけど、始まると集中できてアドレナリンが出て、良いプレーができました。後半はセカンドショットが入りやすいラインについてくれた。（無観客試合でも）一打に集中するという面では変わらずにやりました」と胸を張った。同じ組で同学年の小祝さくら（２２）とともに６８で回り「楽しいラウンドができました」。
昨年は賞金ランク５９位で初シード獲得はならず。予選会ランク３７位で出場する今季は「シード獲得と初優勝」が目標だ。試合がなかった期間は「料理を始めました。田舎育ち（栃木出身）なので、煮物とか和食ですね」と明かした。
体重も減っていた昨年夏と比べ、６キロ増えたという。「ベストだと思う。もう少し筋肉量を増やしたい」と見据えた。状態については「ゴルフも仕上がっているわけではなく、リランキング（出場優先順の見直し時期）もいつになるか分からないので、不安しかなかった」と話したが「できることは目の前の１試合を大切にすること。（今週は）トップ１０を目指して、優勝争いもできたらいい」と言葉に力を込めた。