通算１１アンダーでツアー初優勝を飾った西村優菜（カメラ・相川 和寛）
◆女子プロゴルフツアー 樋口久子・三菱電機レディス最終日（１日、埼玉・武蔵丘ＧＣ＝６５８５ヤード、パー７２）
６打差３位から出たルーキーの西村優菜（２０）＝フリー＝が８バーディー、１ボギーのこの日ベストスコア６５で、通算１１アンダーで逆転した。２０００年度生まれの「ミレニアム世代」では古江彩佳（２勝）に続く２人目のツアー優勝。身長１５０センチは史上２番目に小さいツアー優勝者となった。５打差首位から出た勝みなみ（２２）＝明治安田生命＝は７２と伸ばせず、１０アンダー２位に終わった。
西村は１４番から３連続で伸ばし首位を捉えると、最終１８番で「完璧なショット」という第３打を１メートルにつけてのバーディーで初優勝を決めた。涙はない。関係者らのまばらな拍手にキュートな笑顔で応えた。「自分の想像以上のゴルフができた」。３位狙いで６打差でスタートしながら、アマチュア時代を通じて自身ツアーベストの６５。５勝目を狙った２学年上の黄金世代の勝、通算２５勝の申（韓国）の実力者との最終組で、新人が大逆転劇を演じた。
身長１５０センチのツアー覇者は、通算３勝の馬場ゆかり（３７）の１４９センチに次ぐ史上２番目の低さ。「（身長を伸ばしたくて）小さい頃は牛乳をいっぱい飲んだ。中学生まではレストランでお子様のスプーンが出てきたり」と笑って明かした。女子でも飛ばし屋は２６０ヤードを超す中、２３０ヤード超とハンデはあるが、「ゴルフは飛距離だけではない」と強調。フェアウェーキープを意識し、今季３位（７５・８５％）とツアー屈指の正確性を誇る。
アマ時代は安田祐香（１９）がミレニアム世代の筆頭に君臨し、９月には古江彩佳（２０）がツアー２勝目を挙げた。ともに関西出身のナショナルチーム時代の仲間の活躍に「自分も頑張らないといけない」と刺激を受けていた。自身も９月の日本女子プロ選手権で単独首位で初の最終日最終組を経験。だが、重圧から７位と失速し「守りに入っていた反省を次に生かそう」と糧にして、今回の結果につなげた。
賞金ランク７位に浮上も「トップ１０にいる回数が多ければ優勝のチャンスも出てくる。長く（上位に）いられるような選手になるのが目標」と、あくまでも冷静さを貫く。「優しく菜の花のように明るく」と名付けられたニューヒロインが大きな一歩を踏み出した。（岩原 正幸）
◆西村 優菜（にしむら・ゆな）２０００年８月４日、大阪・堺市生まれ。２０歳。５歳からゴルフを始め、大商大高１年時にツアーデビュー戦の１６年日本女子オープンで６位。１８年アジア女子アマ２位。昨年１１月のプロテストに日本人最上位の２位で一発合格。得意クラブは９アイアン。憧れの選手は宮里藍さん、イ・ボミ。家族は両親、姉、弟。１５０センチ、５０キロ。
◆低身長Ｖ １１年日本女子オープンなど３勝の馬場ゆかりの１４９センチが最も小さい。これまで２番目は、１９年ＣＡＴレディースを制した浅井咲希（２２）の１５１センチだった。今大会出場者では西村と８位の山下美夢有（１９）の１５０センチが最も小柄。
◆最終日逆転優勝 最大差は２００２年広済堂レディスの藤野オリエの１１打差。昨年９月のデサント東海クラシックでは渋野日向子が史上２位タイの８打差逆転（他に１例）。７打差は４例あり、今回の６打差は過去に１５例ある。【注】いずれも１９８８年のツアー制施行後
◆西村の優勝用具 ▽１Ｗ＝マーベリック・サブゼロ（ロフト角９度、硬さＳＲ、長さ４５インチ）▽３、５Ｗ＝マーベリックＭＡＸ▽７、９Ｗ＝グレートビッグバーサ（２１、２４度）▽ＵＴ＝ＡＰＥＸ▽６～９Ｉ、ＰＷ＝Ｘフォージド▽ウェッジ（５０、５８度）＝ＪＡＷＳ▽パター＝オデッセイ・Ｏ―ワークス▽ボール＝クロムソフトＸ（全てキャロウェイゴルフ社製）