優勝セレモニーで、渋野日向子（右から２人目）ら選手からフラワーシャワーで祝福される原英莉花（カメラ・岩崎 龍一）
◆報知新聞社後援 女子プロゴルフツアー メジャー ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯 最終日（２９日、宮崎ＣＣ）
来年と統合することが決まっているシーズンの年内最終戦は、１打差の単独首位で出た原英莉花（２１）＝日本通運＝が３バーディー、３ボギーの７２で回り、通算１０アンダーで逃げ切った。初日から首位を譲らない完全優勝で、１９８８年のツアー制施行後１１人目のメジャー２連勝。通算３勝目を飾り、５年のシードを獲得した。
１８番、１・５メートルの返しのボギーパットを決めると、原は苦笑いで拳を揺らした。直前に２メートルのパーパットを外し「緊張マックスでした」。長く感じられた１８ホール。「ずっと緊張しながらのプレーで最後、優勝という最高の形で締めくくれて本当にうれしい」と安どした。
９ホール終了時には、６打差を追って５組前で出た古江に、１打差まで追い上げられていることをスコアボードで確認した。「（前半）自分が伸ばせていなかったのですごく気になった」と、ハラハラドキドキの展開に不安がよぎった。
１３番で第１打を右に曲げ、一瞬表情をしかめた。ボールは木に当たってラフに戻り、ここをバーディーとした。「当たらなければ林かＯＢだった。運が良かったというか、ツイていた」。この時点で古江と４打差をつけた。自身初の完全優勝をたぐり寄せ、「今までにない勝ち方でうれしい。ゴルフ人生の大きな第一歩を踏み出せた」とうなずいた。
もちろん、運だけではない。勝利への執着心が勝っていた。１０月の日本女子オープンに続く、得意の２サム（２人１組）で集中力が高まった。「やっぱり自分は本当に『勝負』が好きなんだと痛感した。目の前で戦っている感じが『ここでボギー打ってられない』とか奮い立たせてくれる。普段入らないようなパットも、気持ちでねじ伏せた感じがある」。古江の猛追を知った直後の１０番。ピン奥７メートルからバーディーパットを沈め、さらに気合の入った顔つきに変わった。
春の自粛期間中にも「試合がない期間が長く、私はゴルフも好きだけど勝負も好き。戦うことが好きなんだと感じた。戦うにふさわしい技術を磨かなければ」と語っていた。師匠の尾崎将司（７３）から受け継いだ勝負根性が、ツアー制施行後史上１１人目のメジャー連勝につながった。
１９９８年度生まれの黄金世代では畑岡奈紗の４勝に次ぐ２人目の国内メジャー複数回Ｖ。「自分は波が激しいので突き抜けているとは思えない。勝負に対して執着している。これからも勝負強さには執着したい」。次戦は１２月の全米女子オープン（１０～１３日、テキサス州チャンピオンズＧＣ）でメジャー初出場となる。「今の自分でも戦えるように日々、勝負強さを磨いていきたい」と、最高峰の舞台に気持ちを向けた。（岩原 正幸）
◆原が達成した記録
▼メジャー連勝 昨年の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯、日本女子オープンを連勝した畑岡奈紗以来、史上１１人目。
▼この大会の完全Ｖ ０１年肥後かおり、１１年全美貞、１７年テレサ・ルーに続く４人目。２１歳２８８日での達成は最年少。日本勢の今大会優勝は１３年の大山志保以来、７年ぶり。
▼メジャー（４日間）の完全Ｖ １４例目。年少では０５年日本女子オープンの宮里藍（２０歳１０５日）、１０年日本女子オープンの宮里美香（２０歳３５８日）に次ぐ３位。（全て１９８８年ツアー制施行後）
◆原英の優勝用具 １Ｗ＝ＳＴ２００Ｘ（ロフト角８・５度、４６・５インチ、硬さＳＲ）▽３Ｗ＝ＳＴ２００ＴＳ▽５Ｗ＝ＳＴ２００▽４ＵＴ（２０度）＝キャロウェイゴルフ・マーベリック▽５～９Ｉ、ＰＷ＝ＪＰＸ９２１ホットメタル▽ウェッジ（４８度、５２度、５８度）＝ミズノプロトタイプ▽パター＝オデッセイ・トゥーロンＳＡＮ ＤＩＥＧＯ▽ボール＝ブリヂストンゴルフ・ツアーＢ Ｘ（４ＵＴ、パター、ボール以外はミズノ製）
◆原 英莉花（はら・えりか）１９９９年２月１５日、横浜市生まれ。２１歳。母のすすめで１０歳から競技を始め、神奈川・湘南学院高１年時、尾崎将司に弟子入り。１８年プロテストに２度目の挑戦で合格し、昨年６月のリゾートトラストレディスでツアー初優勝。昨季の平均飛距離は２５３・３３ヤードの４位。１７３センチ、５８キロ。趣味は音楽鑑賞で、シンガー・Ｕｒｕの「頑な」がお気に入り。