「ＸＲシリーズ」を絶賛する（左から）藤田光里、上田桃子、佐伯三貴、テレサ・ルー
キャロウェイゴルフが今年２月に発売したフェアウェイウッド「ＸＲシリーズ」が女子プロの間で高い評判を呼んでいる。昨季２勝を挙げ、今季は０７年以来の賞金女王への期待が高い上田桃子（２８）、昨季３勝で賞金ランク２位のテレサ・ルー（２７）ら多くのトッププロが高性能への強い信頼を明かした。
８年ぶりの賞金女王奪回と０３年の不動裕理以来２人目の「年間１０勝」という壮大な目標を掲げて新シーズンに臨んだ桃子が、新たな相棒にゾッコンだ。ＸＲシリーズのフェアウェイウッドに関して「打ち出しが高く上がってキャリーが出る。打感もすごくいいですね」と力を込めた。これまではＸ ＨＯＴシリーズを使っていたが「ＨＯＴよりも飛距離が出ますね」と大きな手応えを感じている。
０７年に史上最年少で賞金女王に輝き、０８年から米ツアーに本格参戦。日本に主戦場を戻した昨季は、２勝を挙げ強さをアピールした。クラブ選びに関しても高い感性で接しており「自分の手のような感覚で打てないと新しいクラブは使えない」という職人肌。「ただ飛べばいいというわけじゃないんです。ＸＲはスピン量がいい感じ。クラブの進化が選手を楽にさせてくれる時代ですね」
桃子と賞金女王の座を争うとみられるルーも「球が高く上がるし、コントロールがしやすい。強いボールが出るんですよ」と喜んだ。ＸＲはコースやコンディションによってロフト角１６度の３ウッドを使用すると言っており「パー５で使う時に球を高く上げたい。ラフからでも上がりやすい」と、特に２オン狙いの際に効果を発揮しているという。
６日から行われた女子ツアー開幕戦のダイキンオーキッドレディス（沖縄・琉球ＧＣ）では逆転優勝。昨季最終戦のツアー選手権リコー杯から年またぎの連勝となり、変わらぬ強さを見せつけた。アマチュアゴルファーに対しても「簡単に球が上がるし安定感もありますよ」と勧めた。
ツアー通算７勝を誇る佐伯三貴は「（以前使っていた）Ｘ２ ＨＯＴより軽く当たるけど、球は軽くない。力んで振らなくてもいいから安心感があります」と話した。ダイキンオーキッドレディスでは沖縄特有の強風に見舞われたが「アゲンストにも強いから大丈夫」と力強かった。
昨季、賞金ランク３８位に入り初のシード権を獲得した期待の若手・藤田光里は「球が強く出るし打感がすごくいい。いいウッドに出合えました」とニッコリ。オフのグアム合宿ではショットの練習に重点を置いただけに、新兵器とのマッチングは好材料だ。「去年できなかった優勝をしてみたい」とツアー初Ｖに意欲を見せた。
若手から中堅まで人気と実力を兼ね備えた女子プロたちが絶賛するＸＲシリーズ。前作を超える飛びと高弾道を求めるアマチュアには、うってつけのアイテムだ。
◆「Ｎｅｗ ハイパースピードフォージドカップフェース」は、前モデルからボールスピードの向上だけでなく、オフセンターヒット時の高速エリアも拡大した。
前モデルよりも低く、フェース寄りに配置した「Ｎｅｗ アンダーカットインナーウェイト」により低・浅重心も向上し、スピン量を抑えた強弾道を実現。さらに進化させたシャローフェース設計により、ボールの上がりやすさと打ちやすさも追求。さまざまな状況で思い切って振っていくことができる。最高レベルの“ぶっ飛び”を追求するＸＲシリーズは、打ちやすさも兼ね備えることに成功した。
◇「ＸＲフェアウェイウッド」 ３、４、５、７、９、１１。ＸＲ（Ｓ、ＳＲ、Ｒ）３万３０００円、ＴｏｕｒＡＤ ＭＪ―６（Ｓ）５万３０００円。※表記金額はいずれも税別。また、「ＸＲ ＰＲＯ シリーズ」は３月２０日より発売。
◇問い合わせ キャロウェイゴルフ株式会社ＴＥＬ０１２０・３００１４７。詳細は、同社ＨＰで紹介中。