藤田寛之（左）とピーター・ブルースキャディー
◆男子プロゴルフツアー 最終戦メジャー 日本シリーズＪＴカップ 最終日（６日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０、報知新聞社主催）
２０１０年から１２年まで３連覇の藤田寛之（５１）＝葛城ＧＣ＝が３バーディー、１ボギーの６８で回り、通算２アンダー８位でフィニッシュした。
油断すると涙があふれそうだった。思いをかみ締めながら歩いた１８ホール。６年半コンビを組んできたキャディーのピーター・ブルースさん（５２）＝オーストラリア＝は今大会を最後に、オーストラリアへ帰りゴルフ場で働くことが決まっている。
１８番グリーンで、いつもはしない強めの握手を交わした。「ありがとう」と伝えた。ブルースさんは泣いていた。「自分は我慢しました」。そこでも藤田はグッとこらえた。「相性がよくて、人間的にも好きな人間。責任感が強くて。１年でも長くペアを組みたいというのがあったので」。寂しさと感謝と祝福と、さまざまな感情がこみ上げた。
普段のラウンドでグリーン上でラインを読んでもらうのは４～５回程度だが、この日声を掛け合う場面が多かったのは「共同作業を意識した」から。「ピーターとの６年半の最後の日。感動的でしたね。日本シリーズの１８番という最高の舞台というのもね」。
周囲の「メジャー最年長優勝」の声をよそに、藤田にとっての今週の最大テーマは「ピーターとの最後の４日間」だった。バックナインで必死に浮上を試みた。後半は３バーディー、ボギーなしと復調。１５番パー３では６アイアンでピン上２メートルつけ、下りのパットを慎重に沈めた。ブルースさんとの最後のバーディーになった。
ブルースさんは２０年以上、日本ツアーでキャディーを務めてきた。選手がダブルボギーを喫しようが、何ら変わらず淡々と次のプレーに向かう。「彼はラウンド中に感情を表に出すことがない。プロキャディーの中のプロキャディー」と藤田が全幅の信頼を置いてきた５２歳のオージーは、誰からも愛された。試合後、キャディー仲間から花束と色紙を渡されたブルースさんは「１５番くらいから（今日が最後だと）考えて歩いていた。今日ナイスプレーで本当によかった」。笑顔で何度もうなずいた。