プレーオフを戦った小祝さくら（左）とお互いの健闘を称え合う稲見萌寧
◆女子プロゴルフツアー 報知新聞社特別協力 富士フイルム・スタジオアリス女子オープン 最終日（１１日、兵庫・花屋敷ＧＣよかわＣ＝６３９０ヤード、パー７２）
第２ラウンド（Ｒ）の残りと決勝Ｒが行われ、３アンダーの首位で出た稲見萌寧（２１）＝都築電気＝が、通算５アンダーで並んだ小祝さくら（２２）＝ニトリ＝とのプレーオフ（ＰＯ）を２ホール目で制し、自身初、ツアー史上年少４位（２１歳２５６日）で２週連続優勝を果たした。今年は６戦３勝で勝率“５割”とし、２０―２１年シーズンは４勝目。通算５勝のうち、ＰＯは３戦３勝と圧倒的な強さを発揮した。
８メートルのウィニングパットを沈め、稲見は右手を空高く突き上げた。「２週連続優勝は本当にうれしい。終わった時は忘れていて、先週も優勝したんだと改めて実感しました」。２１歳２５６日での２週連続Ｖは古江彩佳（富士通）の２０歳１７９日に次ぐ、ツアー４番目の若さ。会見では快挙の喜びをかみしめた。
首位の小祝に一時は３打差をつけられた。１５番から３連続バーディーで６アンダーとして逆転したが、１８番で２メートルのパーパットを外して決着は小祝とのＰＯにもつれ込んだ。嫌な流れにも「がっかりしなかった。ＰＯは絶対的な自信がある」と余裕。１８番でのＰＯ２ホール目。残り１５９ヤードの２打目を、ピン左手前８メートルに寄せると「これを決めなきゃ勝てない」と自然とギアが入り、パットをねじ込んだ。これで３月の明治安田生命レディス以来、ＰＯは３戦３勝と抜群の勝負強さだ。
「ショットは調子が悪くて６０％」とスタート直前まで奥嶋誠昭コーチとテレビ電話をつなぎ修正する“応急処置”を取ったが「最後まで当たらなくて…」。風を読み間違えるミスもあったが「アプローチとパターで頑張った」。ピンチに動じないのも稲見の強みだ。
大会初日、中継スタッフが新型コロナ陽性の判定を受け、スタートが６時間３０分遅れる異例の事態。第２日は日没順延で積み残した第１Ｒ１０ホールと第２Ｒの計２８ホールを回り、疲労困ぱい。必死に回復には努めたが「疲れはピークを通り越していました」と“限界突破”での優勝だった。
優勝賞金１８００万円を手にし、今季の獲得賞金は約８５００万円と１億円の大台に迫り、賞金ランクも６位から４位にアップした。「内容が濃すぎる６試合」と振り返ったように、今年は優勝３度で７位が２度。「オフは絶望的に調子が悪くて、３勝は全く想像していなかった」。今の稲見なら、史上３人目の３週連続優勝も夢ではない。（菅原 美沙）