12番、ティーショットを放つ高橋彩華。通算9アンダー1位（カメラ・山崎 賢人）
◆日本女子プロゴルフツアー ２１年メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第２日（７日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ＝６６３０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
１９９８年度生まれ「黄金世代」の高橋彩華（さやか、２２）＝東芝＝が４打差の１１位で出て８バーディー、１ボギー、東Ｃでの大会コースレコードに並ぶ６５と猛チャージ。通算９アンダーで単独首位に立った。今季ツアーでパーオン率１位のショットメーカーが黄金世代１０人目のツアー初優勝と、畑岡奈紗、渋野日向子、原英莉花に続く世代４人目の国内メジャー初制覇に挑む。
ツアー屈指のショット力を誇る高橋が存分に力を発揮した。１番パー５で残り７０ヤードから第３打を５４度ウェッジでピンそば１メートルにピタリと寄せてバーディー。５番パー４でも１８０ヤードからの第２打を５ユーティリティーでピン１メートルに寄せて伸ばした。東Ｃでの大会コースレコードに並ぶ６５と猛チャージ。アマチュア時代を含む過去１２度のメジャーで初の単独首位に「うれしい。ショットの精度が良くて、のびのびとプレーできた」と満足げに語った。
１９年日本女子オープンで５位などメジャーは“得意”だ。グリーンの傾斜やピン位置も厳しいメジャーのセッティングは「好き。ショットでミスしたらそれなり。うまくいったらチャンス。結果がショットの成功に伴うので」。今季パーオン率７４・９２％で１位のショットメーカーの血は騒ぐ。
今年は「初優勝」を目標に掲げ、オフにスイングを変更した。テイクバックをコンパクトにし、方向性を重視したスイングに変え「調子の波が抑えられる」と安定感が増した。また、週に３～４回スクワットなどトレーニングで下半身を強化し、体重は３キロアップ。安定性に加え、飛距離もドライバーの平均で１０ヤードも向上。ショットの精度は高まり、今年９戦でトップ１０が３度と成果を示す。
今大会は千葉県内の、車で約３０分の自宅から通勤する。難コースで戦ってくたくたになって帰ると、母・真由美さんの手料理「しゃぶしゃぶとかシチュー」で栄養補給。トイプードルの「セナ」が待っており、「愛犬がいるので和んでいる。（家に帰るのが）楽しみ」と優勝争いへのパワーの源としている。
同い年は世代通算２４勝とツアーを席巻している。高橋も優勝を意識し、「重苦しい感じ」でプレーしていた。ただ、４月のＫＫＴ杯バンテリンレディスで首位で出た最終日に７９で１５位。移動時の空港で真由美さんから「毎週トップ１０を目標にしたら」と助言を受け、その後は「気楽にできるようになった」。黄金世代１０人目のツアー初Ｖで、畑岡らに続く世代４人目のメジャー初制覇に挑むが、「まだ２日もある。自分のプレーができたら」と平常心を貫く。（宮下 京香）