清水大成
◆男子プロゴルフツアージャパンプレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品第３日（８日、栃木・西那須野ＣＣ＝７０３６ヤード、パー７２）
初日１０３位、第２日３１位のルーキー清水大成（２２）＝フリー＝が１イーグル、７バーディー、１ボギーのこの日最高の６４で回り、首位と３打差４位に浮上した。プロ２戦目の清水が勝てば、１３年つるやオープンを制した松山英樹（２９）＝ＬＥＸＵＳ＝に並び、ツアー史上日本人最速Ｖとなる。
最終１８番パー４で残り１６７ヤードの第２打を８アイアンでスーパーイーグルを決め、通算１５アンダーまで伸ばした宮本勝昌（４８）＝ハートンホテル＝が首位。２打差の２位に高山忠洋（４３）＝スターツ＝、浅地洋佑（２７）＝フリー＝が続く。３打差４位に清水、石川遼（２９）＝カシオ＝、時松隆光（２７）＝筑紫ケ丘ＧＣ＝ら５人が追う大混戦となっている。
選手会主催の新規大会で頼もしい“新顔”が現れた。２２歳の飛ばし屋、清水が存在感を発揮した。この日、３２７ヤードに設定された５番パー４では３ウッドで１オンに成功。２メートルのイーグルパットを沈めた。
ドライバー飛距離は３００ヤード超えの若手は“昔ながら”のクラブセッティングだ。いまや多くのプロが使用するショートウッドやユーティリティークラブはなし。ドライバー、３ウッドの次に長いクラブは２アイアンで、３アイアン、４アイアンも駆使する。「２アイアンは『今時、珍しい』とよく言われます。飛距離は２６０ヤードくらいですね」と話す。
プロデビュー戦となった今年初戦の東建ホームメートカップは予選落ち。今大会も初日は７４をたたき、１０３位と大きく出遅れた。「調子はいいのにミスをして、さらに焦ってしまった。第２日から落ち着いて、もう一度、マネジメント（戦略）を考え直した」。すると、第２日に６６で３１位、この日は６４で４位まで浮上し、優勝争いに参戦した。
プロ２戦目で勝てば、あのマスターズ覇者の松山に並ぶツアー日本人最速優勝となる。「優勝は意識してしまうと思うけど、打つ時は考えずにプレーしたい」と初々しく話した。
女子ツアーでは、同じ９８年度生まれの“黄金世代”が大活躍している。「同期の金谷拓実も男子ツアーで活躍していますし、男子もいるんだぞ、と思わせたいですね」と話す。
選手会主催の今大会では選手会長の時松が覇者に優勝カップを渡すことになっている。同郷・福岡の先輩の時松は、師匠が同じ篠塚武久氏で兄弟子。時松から優勝カップを受け取ることができるか。「飾ってある優勝カップを見ました。きれいです。名前を刻みたいですね」。２２歳の清水大成が偉業に挑む。