初日６アンダーで首位に立ち、ピースサインでホールアウトした大里桃子（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー 報知新聞社特別協力 富士フイルム・スタジオアリス女子オープン 第１日（８日、埼玉・石坂ＧＣ＝６４７５ヤード、パー７２）
ツアー通算２勝の大里桃子（２３）＝伊藤園＝が今季自己最少６６をマークし、６アンダーで単独首位発進を切った。６バーディー、ボギーなしで回った。武器のショットが復調し、課題のパットでは５種類の握りを駆使してスコアを作った。昨年大会覇者・稲見萌寧（２２）＝Ｒａｋｕｔｅｎ＝は６９で今季自己最高の４位発進。３週連続Ｖに挑む西郷真央（２０）＝島津製作所＝は７１で２７位だった。
大里が“引き出し”を全開で絶好のスタートだ。１番でグリーン手前バンカーからの第３打がオーバー。「パーでもいいや」とクロー（左手首を固定し、右手は添えるだけ）の握りで打ったら４メートルが入り、幸先良くバーディーを奪う。池越えの１６番パー３では第１打をピン右４メートルにつけるこの日６つ目のバーディーで伸ばした。昨年９月以来の首位発進に「久しぶりにいいダッシュが切れた」と笑顔がはじけた。
パターは工夫を凝らす。１８年のＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯で３０センチのパットを外したことで、１９年前半からパターが思い通りに打てなくなった。２勝目を挙げた昨年はシャフトを３インチ伸ばすなど試行錯誤。１８番では奥から下りのファーストパットを順手で打ち、約１メートルはクローで入れた。クローでは指を置く位置を変えたり、計５種類の握りを駆使した。「（握りは）フィーリングで決めている。思ったところに打てればいい。今日は入ってくれた」とうなずいた。
武器のショットもさえた。前週のヤマハレディース（２９位）までは「１クラブ分」距離が落ちていたが「つかまるようになって思った球筋が打てた」と感覚を取り戻し、パーオン率は全体トップの約８９％と安定した。また、昨オフに初めて週に１度のペースで体幹や下半身を中心としたトレーニングを開始。３年ぶりに優勝し、「昨年はショットが安定したから、もっと（成果が）出るかな」と今オフは週２度に増やし、より精度を高めてきた。
昨年は５月に２位、２位、優勝、２位、２位と毎週優勝争いに加わった。日本女子プロゴルフ協会の公式サイトでは「ミス・メイ」と呼ばれ、ファンにも親しまれている。「皆さんに覚えられていい反響だった。今年も印象づけられるプレーをしたい」と大里。得意の５月が近づき、上昇気流に乗る。（宮下 京香）
◆パターの主な握り方 右打ちの選手は通常の右手が下、左手を上にして握る順手。逆に左手を下にして握るクロスハンドグリップ（逆手）。左手はそのままで、右手の甲を前に向けて指で挟むようにして握るクローグリップなどがある。クローグリップは左手首を固定するのが目的。
◆大里 桃子（おおさと・ももこ）１９９８年８月１０日、熊本・玉名郡生まれ。２３歳。８歳でゴルフを始める。熊本国府高３年時の２０１６年、九州ジュニア優勝。１８年７月に２度目の挑戦で合格。翌月のＣＡＴレディースでツアー初優勝。昨年５月のほけんの窓口レディースで２勝目。名前の由来は女優の菊池桃子。１７１センチ、６０キロ。家族は両親と兄。