１番、ティーショットを放つ植竹希望
◆女子プロゴルフツアー ＫＫＴ杯バンテリンレディス 第１日（１５日、熊本・熊本空港ＣＣ＝６４９９ヤード、パー７２）
第１ラウンドが行われ、１９９８年度生まれ“黄金世代”の植竹希望（サーフビバレッジ）が１イーグル、３バーディー、１ボギーの６８をマークし、４アンダーでホールアウト。現時点で２打差の３位につけている。初出場のコースで好発進を切り、「今日はイーグルが取れたのがすごくうれしくて。イーグル、バーディーと続けて取れたので、もうちょっと伸ばしたい気持ちはあったけど、６０台で回れてホッとしています」と笑顔をのぞかせた。
ツアー屈指のショットメーカーが前半からギャラリーを魅了した。４番パー５（４５８ヤード）。左ラフから残り２３６ヤードの第２打を５ウッドでピン奥２メートル半につけてイーグルを奪取。５番は１０メートルの下りのスライスラインをねじ込むバーディーで伸ばした。１１番パー５では、７９ヤードからの第３打をピン右２メートルにつけてバーディー。この日、グリーンを外したのは３回のみ。今季パーオン率４位（７３・８５６２）のショットとパットもさえて好スタートを切った。
「マスターズ」に魅了された一人だ。前週に行われた米男子のメジャー、マスターズ。自身も試合があったため、普段より「１５分」早く起きて支度をしながらテレビ観戦した。「鏡を見ないで化粧していたから、先週は化粧があまりうまくなかったかもしれません（笑い）。テレビを見ながらぱぱぱぱぱって」。テレビ画面の向こうでは、２５歳のスコッティ・シェフラー（米国）がメジャー初制覇。「私と２つしか年が変わらなくて、すごく驚いている。私も頑張らなきゃなという気持ちとイメージはだいぶ良くなった気がします」と心が奮い立った。
“黄金世代”では、１９年８月のＣＡＴレディースを制した浅井咲希以来、１０人目のツアー初優勝が懸かる。２位に終わった３月の明治安田生命レディスなど、これまでいくども優勝争いに加わった経験があり「今、優勝したい気持ちが強すぎてよく失敗している」。その上で、今大会は昨年の優勝スコア「１４アンダー」を目標に設定し「ボードをあまり見ないようにしていて。（目標を）達成できたら１００点満点かな」と平常心を強調した。