渋野日向子
女子ゴルフで今季から米ツアーに主戦場を移した日米通算７勝の渋野日向子（２３）＝サントリー＝が、５月１９日から４日間行われる国内ツアーのブリヂストンレディス（千葉・袖ケ浦ＣＣ袖ケ浦Ｃ）に“電撃参戦”する方針であることが２９日、大会関係者の話で分かった。この日、締め切りとなった出場登録を済ませ、今週の米ツアー大会後に一時帰国する見通しだ。
渋野は同１２月に米ツアー最終予選会を２０位で突破し、念願のツアーメンバーとなった。今季は６戦で、メジャーのシェブロン選手権（４位）を含むトップ１０入りが３度の活躍。現在は積算ポイントを５０１ポイント稼ぎ、ランク２０位につけ、同８０位以内で得られる来季シード権獲得を確実にしている。シェブロン選手権後には、日本の試合出場について「出られる試合には出させていただきたいな、という気持ちはありますが、主にこっち（米国）でプレーしたい」と話していた。
目標のシードをほぼ手中にし、日程面の選択肢が増えたことで今回のエントリーに至ったとみられる。また、２位に入ったハワイでのロッテ選手権から３連戦の強行軍で戦っており、シーズン中の短い国内滞在は心身の良い“リフレッシュ期間”になりそうだ。６月には、日本人初の海外メジャー２勝目を狙う全米女子オープン（２～５日）、全米女子プロ（２３～２６日）が控える。昨年１１月の大王製紙エリエールレディス（１２位）以来、約半年ぶりの国内大会出場で弾みをつけたいところだ。ブリヂストンレディスは２２日に各日５０００人を上限とした有観客開催が発表されている。大会主催者の契約選手ではない渋野の登場は異例ともいえ、大きな注目を集めそうだ。