２番、バーディーを決めて、笑顔を見せる安田祐香(カメラ・小林 泰斗)
◆女子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第３日（７日、茨城・茨城ＧＣ西Ｃ＝６６８０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
ツアー初優勝を目指す安田祐香（ＮＥＣ）が３位で出て、５バーディー、３ボギーの７０で回り、通算５アンダーで６打差の２位に浮上した。ツアー１勝で、１歳下の山下美夢有（加賀電子）が６バーディー、１ボギーの６７と伸ばし、１１アンダーでメジャー初制覇に王手を掛けた。
安田は序盤、流れに乗った。１番パー４でフェアウェーから残り９９ヤードの第２打をピン手前３０センチにピタリとつけてバーディーを奪うと、好ショットを連発し３連続バーディーで伸ばした。「いけると思いました」。だが、雨が強まった９番、１０番でショットでミスが出て連続ボギー。難関ホールの１５番でボギーの後、１６番をバーディーで取り戻した。「出だしからいいスタートを切れたけど、途中でティーショットが左にいって思うようなショットが打てなかった」と振り返った。
同じ最終組で６７と伸ばした山下とは、ともに関西出身でジュニア時代から共闘した間柄だ。「試合で一緒に戦ったり、地区強化選手として一緒に合宿もしていた。すごく仲がいい子なので、今日は回りやすかったです。すごいなと思うショットがたくさんあったので、自分も負けないようなショットを打ちたいなと思っていました」と刺激を受けながら回った。
最終日は６打差を追ってメジャーでのツアー初優勝に挑む。「ボギーが出る」と感じる難コースでプレーすることを踏まえ、「８打差は圏内」と見据えた。２週前のフジサンケイレディスで最終日の終盤２ホールでスコアを落として３位だった。「もちろん優勝はしたいけど、３日間いいプレーができている。最後に台無しにしないように頑張りたい」と自身のプレーに集中し、初の頂点に挑む。