１０番、大勢のギャラリーが注目する中で、ティーショットを放った原英莉花（カメラ・馬場 秀則）
◆女子プロゴルフツアー ほけんの窓口レディース 第２日（１４日、福岡ＣＣ和白Ｃ＝６２９９ヤード、パー７２）
１１位から出た原英莉花（２３）＝ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス＝が６バーディー、１ボギーで今季自己ベスト６７で回り、通算８アンダーで首位と２打差の２位に浮上した。大会前に訪れた福岡市内の神社で「大吉」を引き当て、昨年１１月の大王製紙エリエールレディス以来となる今季初優勝へ上昇ムードだ。渡辺彩香（２８）＝大東建託＝が１０アンダーの単独首位で、通算５勝目に王手をかけた。
原が抱えていたモヤモヤは、この日の青空と同様にくっきりと晴れていた。持ち前のパワフルさで会場を沸かせた。圧巻は４番パー５（５４５ヤード）だ。３ウッドの第２打を「狙っていた」と１１メートルに２オンし、３個目のバーディーにつなげた。６バーディーを量産し、今季ベストの６７で２打差の２位に浮上。「今季初めて（の優勝争い）でワクワクしている」と笑顔がはじけた。
新兵器がはまった。今週から３ウッドを変更し、ヘッドが大きいパターも投入した。後半は８～１２メートルのバーディーパットを３発沈め「（ショットも）振り切れている。パッティングの感覚もすごくいい」と復調を実感。今年はトップ１０が一度もなく、沈みがちだった内面の変化が大きいという。
２週前の大会では「山登りからバンジージャンプのように、気持ちがガンゴンガンゴン（揺れている）」と、精神的に乗らずに悩んでいた。だが、予選落ちした前週後、冷静に振り返ると「プレーはそんなに悪くない。あとは気持ち」との結論に達した。髪の毛を約５センチ切って臨んだ今週は「いいところを探すように。ポジティブに」と心に決めた。
福岡では１８年に下部ツアーを制し、２０年日本女子オープンで初のメジャータイトルを手にした。その２度とも同市内の神社を訪れ、「おみくじは大吉、吉。今回は火曜日（１０日）に行って、大吉だったんです」と“吉兆”をうれしそうに話した。
通算５勝目のチャンスに「最終日もマイペースで楽しくプレーして、優勝できたら」と言葉に力を込めた。“いいところ探し”で前向きな思考になった２３歳は、「人に怒らなくなった」「パターを思い切って替えた」「信じる者は救われると思っている」と、自身の良いところを愛嬌（あいきょう）たっぷりに語り、大吉パワーで逆転Ｖを願った。（岩原 正幸）