鈴木愛
◆女子プロゴルフツアー 北海道ｍｅｉｊｉカップ 第１日（５日、札幌国際ＣＣ島松Ｃ＝６５５７ヤード、パー７２）
２００４年生まれで、日本女子プロゴルフ協会会員最年少の桜井心那（ここな、１８）＝フリー＝が５バーディー、３ボギーの２アンダー、７０で回った。得意のショットを武器に、首位と２打差の４位と好発進。今季下部ツアー賞金ランク１位の期待の高卒新人が、笹生優花（２０年ＮＥＣ軽井沢７２）に並ぶ日本人最速優勝記録も射程に入れた。１７年＆１９年賞金女王・鈴木愛（２８）＝セールスフォース＝が４アンダーの単独首位。
最年少ツアープロ・桜井が堂々たるプレーを見せた。出だしの１０番。「ふわふわした」と緊張からか寄せのミスでボギー発進も、１１番では逆に１０ヤードの３打目のアプローチをしっかりと寄せてパーセーブ。「あれでいつも通りのプレーが取り戻せた」。その後は、７２・２２％で下部ツアー１位のパーオン率を誇る得意のアイアンでピンを攻めた。１２、１５、１６、６、７番と２メートル以内につけて伸ばした。
「自信がある」という平均飛距離２４０ヤードのドライバーも積極的に握った。フェアウェーを外したのは３ホールのみ。北海道特有の粘り気があり、飛距離が落ちる洋芝は初体験だが「ラフからだと難しい」と冷静に風を読み切ってみせた。
昨年のプロテストで合格、今季は下部ツアーが主戦場だ。５月のほけんの窓口レディースでレギュラー初出場も予選落ち。６月に下部のＥＣＣレディスでプロ初優勝を飾り、「自信になった。来年はレギュラーにずっと出場する」と目標を立てた。初の予選通過を目指した今大会、２差４位の好発進に「トップ１０を目標に」。尊敬する小祝さくらの出身地・北海道で“１８歳のさくら”が一気に開花の時を迎えるか。（榎本 友一）
◆桜井 心那（さくらい・ここな）２００４年２月１３日、長崎市生まれ。１８歳。父の影響で６歳からゴルフを始める。長崎日大３年時に全国高校ゴルフ選手権（緑の甲子園）個人戦女子で、長崎県勢初優勝。昨年１１月のプロテストで一発合格。県勢２４年ぶり６人目となる国内女子のツアープロとなった。今季下部ツアー８戦で４度のトップ５入りで現在賞金ランク１位（７３５万５００円）。１６６センチ、６２キロ。血液型Ｏ。