掛け声にピースサインで応えるアマチュアの馬場咲希（カメラ・今西 淳）
女子ゴルフツアーの日本女子オープンは千葉・紫ＣＣすみれＣ（６８３９ヤード、パー７２）で２９日、開幕する。全米女子アマ優勝の馬場咲希（１７）＝代々木高２年＝が国内メジャー初出場する注目の戦いをツアー通算９勝の諸見里しのぶさん（３６）が占った。
馬場選手は２週前のツアー（予選落ち）では、海外遠征から戻って体重の減少などで飛距離が落ちており、調整が難しいところもあったかもしれません。ただ、全米女子オープン（６月）で予選を通過し、全米女子アマ（８月）を勝ち、まだ１７歳と若く、いろいろな経験を積む吸収力の高い時期です。
体の使い方がうまく飛距離が出て、アイアンショットもコントロールできている印象です。アプローチの技術、パッティングでのブレないストロークを見ても、総合力のある選手だと感じます。今回は全米女子オープンでもキャディーを務めた坂詰和久コーチがバッグを担ぐことで、コースマネジメントでも学ぶことが多い１週間になるのではないでしょうか。帰国後は周りからの注目のされ方、環境面で変化があったと思いますが、これからもっといろんなことにチャレンジし、さらに高いところを目指してほしいですし、今回も楽しみです。
今大会は歴代最長と距離が長く、戦略性の高いコースです。左右にドッグレッグしていたり、フェアウェーに木があるなど飛距離だけでなく、ショットを打ち分けられる精度が求められます。経験を積んだ選手が上位にくる可能性が高いと感じます。昨年大会を制した勝みなみさんはパワーもあり、高い球が武器で小技も兼ね備え、今年も期待したいと思います。前週優勝の山下美夢有さんは攻めどころ、守りどころと、コースマネジメントを徹底してやり抜く強さがあります。１２番以降は難易度が上がり、一打も気を緩めることができない、注目の戦いになりそうです。（０７年大会覇者、女子プロゴルファー・諸見里しのぶ）