１８番、第２打を放ちボールの行方を見守る原英莉花（カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー ▽ＮＯＢＵＴＡ ＧＲＯＵＰマスターズＧＣレディース 第１日（２０日、兵庫・マスターズＧＣ＝６５８５ヤード、パー７２）
今季初Ｖを狙う原英莉花（２３）＝ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス＝が８バーディー、１ボギーの自己ベストタイ６５で回り、７アンダーで首位に立った。昨年１１月以来の通算５勝目へ好発進。「優勝してリコーへ行きたい」と今季最終戦の切符奪取に闘志を燃やした。７バーディー、ボギーなしで回った河本結（２４）＝リコー＝が首位タイ。アマチュアの馬場咲希（１７）＝代々木高２年＝はイーブンパーで７差５４位。
ツアー屈指の人気を誇る原のバーディーラッシュに、ギャラリーが沸きに沸いた。１６ホール目までに８バーディーを量産。終盤８番をボギーでパー７２の自己ベスト更新（パー７１は６４）こそ逃したが「終始ティーショットが安定し、パッティングで決め切れた。流れに乗れた」と笑顔の花が咲いた。
前日にパターをピン型からマレット型に替え、グリップも太めにして「久しぶりに悩みなく打てた」。１２番でこの日初、最長４メートルを沈めると次々カップイン。「今日は青い炎で。リズムを変えないことと、自分の中の熱を一定にしておくこと」と冷静さを心がけたが、３番ではガッツポーズが飛び出し「メッチャ切れるラインで、すごく難しかった。出ちゃいました」。ちゃめっ気たっぷりに笑った。
先週終了時点で活躍度を示すメルセデス・ランク４１位。上位３５人までのＴＯＴＯジャパンクラシック（１１月３～６日）出場を逃し「メチャメチャ悔しかった」。過去４勝中３勝が１０月以降のスロースターターは「（調子の上がる）タイミングが遅かった。２試合減らないように」と切り替え。今季ツアー優勝者に付与される最終戦、ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯（１１月２４～２７日）を見据えた。
師匠・尾崎将司（７５）のハッパも効いた。２週前、千葉県内のジャンボ邸で「いつ５アンダーを２日連続で出すんだ」と辛口エールを送られた。原は「今年中に見せてくれよ、と言われたので頑張る」と早速の好機に気合。２１日の大会２日目で約束を果たし、上昇気流に乗る。（宮崎 尚行）
◆ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯の出場資格 昨年大会から出場人数が３０人から４０人に変更された。〈１〉２２年ツアー優勝者。〈２〉２２年米女子ツアー優勝者で、日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）会員。〈３〉１１月８日付の世界ランク５０位以内のＪＬＰＧＡ会員。また、昨年大会から賞金ランクによる出場資格は廃止し、大会前週までの活躍度を示すメルセデス・ランクの上位者（４０人に達するまで）に一本化された。