１８番、バーディーパットを決めギャラリーの拍手に応える蝉川泰果（カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本オープン 第１日（２０日、兵庫・三甲ＧＣジャパンＣ＝７１７８ヤード、パー７０）
日没のため６人がホールアウトできなかった。９月のツアー、パナソニックオープンで史上６人目のアマチュア優勝を達成した蝉川泰果（たいが、２１）＝東北福祉大４年＝が７バーディー、１ボギーでアマとして大会最少記録の６４をマークし、６アンダーで暫定で単独首位に立った。世界アマランク１位の逸材がドライバーを武器に、１９２７年の第１回大会・赤星六郎以来、９５年ぶり２人目のアマでメジャーＶを狙う。
蝉川は３００ヤード超の飛距離を軸に落ち着いてゲームを組み立てた。１０番から出ると、１８番は第２打を１メートルに運び、４個目のバーディー。地元・兵庫の観客からの拍手に笑顔で応え、後半も伸ばして６４。アマでは１７年・金谷拓実（３Ｒ）、１８年・桂川有人（２Ｒ）の６５を更新する大会最少ストロークだ。「難しいコース設定でも果敢に攻めて自分らしさを貫いた。ここまでのスコアが出るとは思わなかった。貯金ができた」と、表情を緩ませた。
パー３を除く１４ホール中９ホールでドライバーを握る積極策で攻略した。６月に国内下部ツアー優勝がきっかけとなり「全部の試合で勝てるイメージが湧いている」と、飛んで曲がらないドライバーショットに絶大な自信を持つ。フェアウェーを外したのは５番の１ホールだけ。日本オープン３度目の出場（過去２回は予選落ち、５６位）で「今年は冗談抜きで勝ちにいきたいと思っている」と好発進につなげた。
パナソニックオープンで石川遼、松山英樹、中島啓太らに続くアマＶ。世界アマランク１位にもなった。１９日は１３年マスターズ覇者のアダム・スコット（豪州）と練習ラウンドをともにし、「ビッグドライブ。ナイスガイ」と絶賛された。「来年はＰＧＡツアーや（米国の）下部ツアーにスポットで何試合か行けたら」と、海外進出を思い描く。
今大会は杉原大河ら４人の「タイガ」が出場する中、「同じ名前のタイガにも負けたくないけど、誰にも負けたくない」。暫定首位で史上初のアマとして２勝目、赤星六郎以来となる９５年ぶり２人目のメジャー制覇を視界に捉え、「もっといいスコアで回れればいいけど、毎日６０台を並べたい」と口元を引き締めた。無限の可能性を持つ２１歳は攻めのスタイルを崩さない。（岩原 正幸）
◆蝉川 泰果（せみかわ・たいが）２００１年１月１１日、兵庫・加東市生まれ。２１歳。名前の由来はタイガー・ウッズで父・佳明さんが名付けた。１歳からプラスチック製クラブでゴルフを始め、兵庫教育大付中から大阪・興国高を経て東北福祉大に進学。高校２年時に関西ジュニア選手権、高校３年時に国体優勝。２２年度のナショナルチーム選出。９月にツアー優勝。１７５センチ、７７キロ。