プロパッティングツアー第１８戦で準優勝を健闘したが、悔し涙を流した須藤弥勒（提供写真）
史上初のジュニアゴルフ世界４大メジャーのグランドスラムを達成し「天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（ゴルフ５）は２４日、宮城・大崎ＧＣ三本木Ｃで行われた「プロパッティングツアー２０２２」の第１８戦で自己最高の準優勝と健闘した。しかし、弥勒は全く満足することなく「本当に悔しいです…。言葉にならないぐらい悔しいです」と涙を流しながら震える声で話した。
パッティングツアーは、その名の通り、パットだけのグリーン上の勝負。約３メートル～約２０メートルの距離で１８ホールが設定され、パー３６で争う。パットの名手の大人に交じって出場した１１歳が大きな見せ場をつくった。弥勒は、７バーディー、３ボギーの４アンダーをマークし、プレーオフに進出した。しかし、５ホールにも及ぶプレーオフの末、惜しくも準優勝。悔し涙を流した。
弥勒は８月に日本女子プロゴルフツアー通算２３勝の横峯さくら（エプソン）の父で元コーチ兼キャディーの横峯良郎氏に弟子入り。先週は横峯氏が生活拠点を置く宮崎で強化合宿を行った。その成果を早速、示した。２５日も同コースで第１９、２０戦が開催される。「明日（２５日）も頑張ります。何より勝ちたい」と目に涙を浮かべたまま意欲を示した。
今年からアマ資格の規定が大幅に改定され、アマチュアゴルファーも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になり、抜群の実力と存在感を持つ弥勒のもとにはオファーが殺到。その中で「ゴルフ５」と所属契約を結ぶなど、現在、１２社・団体のスポンサーを持つ。１１歳の弥勒は破天荒な挑戦を続ける。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１１歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７、１８年に世界ジュニアゴルフで連覇し、頭角を現す。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、今年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。今年８月から横峯良郎氏の指導を受ける。現在、ドライバーの飛距離は約２１０ヤード。家族は父、元フィギュアスケート選手の母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。１４５センチ、５２キロ。