新海美優
◆女子プロゴルフ ステップアップツアー 山口周南レディースカップ 最終日（１２日、山口・周南ＣＣ＝６５４２ヤード、パー７２）
女子下部ツアーの今季第１６戦目の新規大会は、国内女子歴代最多８ホールのプレーオフと歴史的な大熱戦となった。首位タイで出た新海美優（城島高原ＧＣ）が２バーディー、２ボギーの７２で回り、通算２アンダー。ツアー１勝の藤田光里（ＡＫＲａｃｉｎｇ）とのプレーオフをレギュラー、ステップアップ合わせて国内女子ツアー最多記録更新となる、８ホール目で制して初代女王に就いた。
グリーンが小さく、硬い難しいセッティング。プロ９年目の２６歳は３日間、通算アンダーパーが５人しかいない中、小技で耐えながら我慢合戦を勝ち抜いた。１６番で同じ最終日最終組で通算２勝目を目指していた藤田と首位に並ぶと、約２時間に及ぶ歴史的な死闘の幕が上がった。
難易度の高い４０１ヤードの最終１８番パー４でのプレーオフに突入。１３００人を超えるギャラリーが見守る中、７ホール連続でお互いに執念のパーセーブ。カップ位置が４度も切り直され、国内女子ツアー最多記録を１ホール更新する８ホール目で新海が勝負を決めた。日没が迫りくる中、ドライバーで快音を残して右フェアウェーへ。アイアンでの第２打はグリーン手前。３打目のアプローチをピン左１Ｍに寄せてパーセーブ。藤田が１Ｍの下りのパーパットを外して決着となった。
新海は優勝賞金３６０万円を手にし、次週の最終戦出場権も手にした。さらに、２９日から１２月２日の最終予選会（岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ）への出場切符を手に入れた。中継時間を延長して放送した、中継局のスカイＡの優勝インタビューに新海は「ここまで残って下さった皆さんに、ありがとうございました。声援が力になっていました」と笑顔で感謝した。藤田と２人はカートに乗る際などはにこやかに談笑するなど、和やかな大激闘劇だった。
ちなみに、国内男子ツアーのプレーオフ最多ホール数は１９７６年のペプシウイルソン（宇部ＣＣ万年池Ｃ）の１４ホールとなっている。４人プレーオフの末、最後はピーター・トムソン（オーストラリア）がグラハム・マーシュ（オーストラリア）に競り勝った。