１番、ティーショットを放つ勝みなみ （カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー今季最終戦 メジャー▽ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯 第２日（２４日、宮崎・宮崎ＣＣ＝６４８７ヤード、パー７２ 報知新聞社後援）
今季２勝でメルセデス・ランク５位につけ、５年連続６回目出場の勝みなみ（明治安田生命）が８バーディー、ボギーなしの６４で回り、通算７アンダーとしてホールアウトした。初日は１オーバーで７打差２７位スタートも、トーナメントコースレコードタイの好プレーで猛チャージに成功。日本女子オープンに続く今季メジャー２勝目となる３勝目へ、好位置につけた。
隙のない、ほぼ完璧なラウンドだった。ショットで２メートル以内につけたバーディーが３つに、パットでも１０メートル超で２つ。前後半で４バーディーずつと、バランス良くスコアを伸ばした。勝は「すべて良かったです。ショットはピンに絡んでいたし、絡まなくても狙った方向へ飛んでいってくれる１日で、自信を持って振ることができました。昨日は少しパットが入ってなかったけど、今日は長いのも短いのもちゃんと打てていたし、入った。本当にいい一日でした」と笑みがはじけた。
史上３人目の大会連覇を果たした１０月の日本女子オープンは３、４日目にスコアを伸ばして逆転で飾った。その当時と「（感覚が）近かった感じですね」と勝。さらには、「でも、今日はいいスコアを出したけど、いつもより落ち着いているというか。２、３アンダーで回ったくらいの気持ち。調子がいいと興奮して前へ、前へと気持ちが行くけど、今までにないくらい地に足がついて回っていました」と“新境地”に至った感覚を明かした。
来季は米ツアーを主戦場とすべく、次週から始まる最終予選会（１２月１～４日、９～１２日の計８ラウンド）に挑戦する。今大会終了直後に帰京して、週明け２８日には渡米する強行軍だ。「アメリカのＱＴ（予選会）も残っているので、そこにも自信をつけて向こうへ行きたいなと思っています」とこの先に続く目標への意識もにじませつつ、「でも、いまはリコーカップに集中しています。目の前のことに一番、集中できている時が自信を持てている時。今日は、そんな感じでした。一打一打、自分の決めたことをやって、自信をつけていくということがあと２日でできればいいなと思います」と最高の結果での“Ｖ渡米”を見据えた。