７番、力強くティーショットを放つ谷原秀人 通算－７の３位タイ（カメラ・竜田 卓）
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー 今季最終戦メジャー 日本シリーズＪＴカップ 第２日（２日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
大会６人目の連覇を狙う谷原秀人（４４）＝国際スポーツ振興協会＝が、サッカーＷ杯日本代表ばりの忍耐力で通算７アンダー。１差３位に順位を上げた。４位でスタートし、１イーグル、２バーディー、１ボギーの６７。昨年と同じ前半を３位で終え、後半勝負にかける。小平智（３３）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝とブラッド・ケネディ（４８）＝オーストラリア＝が８アンダーで首位に立った。
今大会最多に並ぶ１４度の出場を誇る４４歳は、森保ジャパンと同じく「後半勝負」に出た。欧州ツアーでスペイン、ドイツでもプレー経験のある谷原は難度の上がった第２Ｒ、スペインの猛攻を耐えしのいだサッカーＷ杯日本代表ばりの忍耐力を見せた。「風も吹いて寒さもありながら。アンダーで回れれば、と１７番まで我慢した」。ツアー屈指のパットを軸に前半をイーブンパーで折り返した。
１３番でバーディーを決めると、チャンスホールの１７番パー５で果敢に攻めた。残り１８９ヤードから７アイアンでピンそば１０メートルに２オン。イーグルパットを沈めて首位と１打差の３位へ浮上した。この日午前５時に起床し、ホテルでＷ杯日本戦の後半を見た。「すごいですよね、本当に。感動しましたね。後半２点取って。守れ、守れっていう感じで。ちょうど今、長男がサッカーにはまっていて」。２児のパパは大いに刺激を受けてコース入りした。
親交の深いプロ野球・西武や米大リーグのレッドソックスなどで投手として活躍した、ゴルフ好きの松坂大輔氏（４２）からも声援を受けた。９番グリーン脇で同氏を見つけると「僕らの世代のヒーローですから」と好プレーで応えて見せた。
２１年大会も第２Ｒを３位で折り返し、第３Ｒに６４で単独首位に立って逃げ切った。「グリーンの硬さ、速さも明日、明後日で変わってくる。コース攻略をしっかりやっていければ」と百戦錬磨のベテランは冷静に先を見据える。５月に第２子となる長女が誕生した記念の年を、大会６人目となる連覇＆通算１７勝目で締めくくる。（榎本 友一）