１８番で第２打を放ち笑顔を見せる藤田光里。通算１オーバーで予選を通過した（カメラ・今西 淳）
◆日本女子プロゴルフツアー ヤマハレディース葛城第２日（３１日、静岡・葛城ＧＣ山名Ｃ＝６４８０ヤード、パー７２）
ツアー１勝の藤田光里（２８）＝ＡＫＲａｃｉｎｇ＝が異例の形で２１年１１月以来のレギュラーツアー予選突破を果たした。３月２７日の主催者推薦選考会で落選したが、欠場者が４人出てＱＴランク（ツアーの優先出場順位）で繰り上がり出場。５差３６位で出て２バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７３で通算１オーバーの５５位で決勝ラウンドにコマを進めた。２日連続の６７で回った通算１７勝の鈴木愛（２８）＝セールスフォース＝が１０アンダーで単独首位。
人気プロが珍しい形で今季初の決勝ラウンドへと進んだ。藤田光は１６番で残り１４６ヤードから７アイアンでベタピンにつけるバーディーを奪い、予選通過圏内に滑り込んだ。「今週は出られると思っていなかったので、本当に良かった」と喜んだ。
日本女子プロゴルフ協会関係者も「かなり珍しいですね」と認める異例の予選突破劇となった。主催者推薦選考会では３打及ばずに２７位で落選。だが、昨年のＱＴランク５２位の資格で欠場者が出たことで今大会出場権を獲得。３月２９日に都内の自宅で、愛猫マンチカンの「マリ様」と戯れていると繰り上がり出場の吉報が届いた。「無理だろうと思っていました。招き猫ですね」と笑った。
ＷＢＣをテレビ観戦し、侍ジャパンの雄姿に刺激された。北海道出身で元日本ハムの栗山英樹監督、白井一幸ヘッドコーチ（ともに６１）とはゴルフ番組で共演するなど面識があり、大谷翔平投手（２８）と同じワンダフル世代。「とても身近に感じながら見ていました。私のファンの方もバーディーを取ると、ペッパーミルポーズをしてくれて。私も頑張ろう、と思いますよね」と藤田光。愛猫家は猫の世話のためにホールアウト後に一時帰宅。残り２日間、笑顔で大会を盛り上げる。（榎本 友一）